SCÈNE PREMIÈRE

BERTRAND, AUGUSTE, Chue™.

Au lever du rideau, on entend chanter en chœur dans la coulisse :

Air : Ah\ ï bel état.

Ah ! F bel état

Qu' l'état d' soldat!

On risque chaq' jour sa vie Pour la gloir' de sa patrie.

Heureux celui qui peut mourir Pour la défendre et la servir.

On entend encore ces mots :

Aile , front ! Reposez armes ! En place , repos .'

bertrajsd , dans la coulisse.

Hé! lié! doucement, la Grise...

auguste , entrant en scène.

Attache-la , mou vieux — Le temps est superbe 5 nous ne sommes plus quà cinq lieues de Paris , tout, près du

château d'Estival — -, et, puisque le détachement tait halte, je veux me recueillir un peu.

BERTRAND

Mon lieutenant, la Grise est au repos.

Vl.GUSTE.

Ton lieutenant!... Mon brave , je vais bientôt cesser de l'être.

BERTRAND

Mon lieutenant , si c'est pour passer capitaine... L'avancement est agréable. Quand ça serait major !...

Non, du tout. Je me retire du service -, j'ai env<>\ ma démission au ministre de la guerre.

BERTRAND,

Pas possible , mon lieuteuant !

AUGUSTE

Air : Faudeville du Mariage à la hussarde.

Eh quoi, Berl ranci, veux-tu que j'aille Languir encor pendant long-temps, En attendant que la mitraille Vienne un jour éclaircirnos rangs?

En temps de paix, un militaire Ne peut trouver à se pousser ; Du moins, Bertrand, pendant la guerre Le canon nous fait avancer.

BERTRAND

Eh! mon Dieu , Monsieur, le canon a encore ses préférences-, il fait des passe-droits comme un antre... Je suis payé pour le savoir.

Air : Vaudeville de la Petite Gouvernante.

Les boulets, dans nos jours de I

Dans nos rang! pleuvaient par millirrs ,

Ou bien ils passaient sur ma tète,

Ou bien ils tombaient à nies pieds.

Chaqu' fois qu'un"1 bomb' v nait emporter la cuisse D'un vieux troupier ou d'un jeune soldat , Je me disais : R'tirons-nous du service . J' n'aurai jamais d' bonheur dans mon état.

Mon bâton de maréchal , à moi , c'est les galons de sergent..., et encore, quand je saurai lire... Ah Dieu! si mes parens m'avaient seulement appris récriture!... parce que la lecture, ça serait venu tout seul après... Pour en revenir à vous , mon lieutenant , qui êtes jeune, avec ce que vous avez attrapé d'éducation , vous avez tort de dire adieu au service, vous y perceriez!...

AUGUSTE

Non!... J'ai vingt-cinq ans... Un oncle que j'ai eu le malheur de perdre , m'a laissé vingt mille francs de rente....

BERTRAND

Oh Dieu ! il ne m'en faudrait que la moitié d'un oncle comme celui-là.

AUGUSTE

Je veux vivre indépendant... goûter un peu des plaisirs de la capitale.

BERTRAND

Mais , mon lieutenant , il me semble , que jusqu'à présent , l'uniforme ne vous a pas trop gêné pour ça. Dans toutes les garnisons où nous avons été , en ai-je porté de ces billets doux!... Le service est dur de ce côté-là.

AUGUSTE

Tu te plains , mon vieux camarade ?

BERTRAND

Du tout, mon lieutenant.

AUGUSTE

Est-ce que tu voudrais me quitter?

Moi, vous quitter ! jamais, mon lieutenant ; mais je me disais à part moi : Le lieutenant aurait bien dû se borner à une demi-dou/>aine par garnison , ça eût été honnête et moral. Par exemple, dans la petite ville d'où nous sortons, à qui n'avons-nous pas fait la cour? Cette marquise d'Harviliers...

AUGUSTE

Les plus beaux yeux noirs !

BERTRAND

La femme du contrôlent —

AUGUSTE

Les plus jolis yeux bleus !

BERTRAND

La nièce du sous-préfet —

AUGUSTE

Une coquette délicieuse !

BERTRAND

La sœur du receveur particulier —

AUGUSTE

La naïveté la plus aimable !...

BERTRAND

Oh! alors..., si c'est ainsi , mon lieutenant , rien de plus juste..., vous ne pouviez pas faire autrement..., la raison est de votre côté. Je conviens que le nouveau a bien des charmes!...

Air : Vaudeville de Partie.

Mou lictitcn.ini , il faut m'en croire , De bons princip'a je suis imbu; Aussi le vin que je vais boire Vaut toujours mieux que celui que j'ai bu

AUGUSTE

En amour , aussi d'ordinaire , Pour peu qu'on soit mauvais sujet , La femme à qui l'on cherche à plaire Vaut mieux que celle à qui l'on plaît.

Conuais-tu rien au monde de plus séduisant que le sourire de l'objet qu'on aime, de plus enivrant que celui de l'objet dont on est aimé?.. Quant à moi, je ne puis voir impunément une jolie figure. Deux beaux yeux me mettent hors de moi } l'amour que j'ai pour les femmes est un sentiment général qui s'étend à tout le sexe. Et toi même , Bertrand ,

Air : Du Boujfe.

Quand tu vois du Champagne, BERTRAND.

J'en bois.

AUGUSTE

Bordeaux et vin d'Espagne , BERTRAND.

J'en bois.

AUGUSTE

Verse-t-on le Madère ?

BERTRAND

Je T bois.

AL'GUSTE.

Et quand vient le Tonnerre ?

Je F bois.

C'est comme moi.

Même air.

Ou vive ou languissante ,

Ma foi, Toute femme est charmante

Pour moi,

Aussi je te l'atteste ,

Bertrand, Mon cœur jamais ne reste

Vacant.

BERTRAND

Pour ce qui est de ça , mon lieutenant , si vous avez besoin d'un certificat...

AUGUSTE

Tu vois que nous nous entendons bien...

demse , dans la coulisse.

Hue..., hue... donc, Jean-le-Blanc.

AUGUSTE

Qu'est-ce qui vient là? une paysanne..., c'est tout jeune !...

denxse, brusquement.

Veux- tu ben trotter, méchante bête!...

Des yeux charmans ! . . .

Il court au-devant d'elle.

BERTRAND

Et une voix de tambour-maître.