SCENE VII

VAROQUET, RAVINARD, arrivant par la droite, PATUREAU.

( Ravinard a un costume d'élégant de làuboutg , redingote d'été h collet de velours passe , casquette tombant sur le côté, cravate de couleur apparente, cheveux roux, longs et bouclés.)

RAVINARD , leur donnant la main. Ce»

chers atnis!.. Je reviens du village ; on m’a dit que vous étiez ici... et je suis accouru.

varoquet. Ce bon Ravinard !

patureau , à part. Que le diable t’emporte !

ravinard. Comment va la santé?

varoquet. Au parfait.

patureau. Nous disons donc que tu arrives d’Italie ?

RAVINARD. Du tout.

PATUREAU. Bah !

varoquet. Eh ben !.. et la direction des ballons... c’est donc coulé ?

ravinard. Au contraire... je l’ai améliorée , et je vais demander un brevet de perfectionnement à cet égard-là.

patureau. Vraiment?

ravinard. Je pose un principe , c’est que, pour diriger un ballon , il faut toujours consulter le vent... et aller de ce côté-là.

varoquet. Il y a long-temps que j’en avais le soupçon.

ravinard. Sans quoi vous n’êtes pas pour ça dépouillé du droit de diriger votre ballon.

patureau. Parbleu!., vous le dirigez toujours.

ravinard. Mais vous le dirigez d’un autre côté.

varoquet. Ça saute aux yeux. ,

ravinard. Exemple : je suis parti pour Naples !.. pas d’inconvénient, je pars pour Naples. ( Patureau le regarde d’un air hébété , et comme un homme qui ne comprend pas. Ravinard le secoue avec humeur.) Naturellement je pars pour Naples!., voulant aller à Naples.

patureau. Je ne te dis pas le contraire , je ne sais pas pourquoi tu me secoues comme ça.

varoquet. Eh bien !..

ravinard , faisant des deux mains le geste de s’élever, tandis que Patureau et V aroquet suivent le geste du regard , lèvent la tête et regardent en l’air. Je monte... je monte... je monte... quand je suis à une

hauteur de... enfin... ( Ravinard, s'apercevant que Pntureau et Varoquet ont toujours le net en Pair, leur donne en même temps, avec le revers de sa main , une tape sur le ventre , ce qui leur fait prendre l attitude de l'attention) très-haut... je me dis : voyons un petit peu... le vent est du midi... le vent me pousse sur Magdebourg... je me dis... eh bien, mais... je veux aller à Magdebourg !.... j’ai besoin à Magdebourg !.. ayant le secret de la direction des ballons, j’ailedroitd'aller où je veux!., et le lendemain, entre dix et onze, j’arrive... soixante lieues plus loin que Magdebourg... à la grande satisfaction de toutes les classes. On m’a payé à déjeuner...

j’ai embrassé les autorités... je demande un brevet pour ceci.

varoquet. Tu l’auras.

patureau. Mais continue... je maigris d’impatience...

ravinard. Suspends ta maigreur... et écoute-moi. .. car j’ai à vous annoncer une nouvelle découverte.

varoquet. Encore?., quel homme!

patüreau. Il aurait découvert l’Amérique , si ce jongleur de Christophe Colomb n’était venu lui faire du tort à cet égard.

bavinard. Vous savez que mon ballon avait remisé pendant quelques mois sous un hangar humide ?

varoquet. Nous ne sommes point ignorans du fait.

ravinard. Bon !.. j’étais encore au-dessus de la France, lorsque je m’aperçus que ma nacelle accordait l’hospitalité à une grenouille... je résolus donc de m’en débarrasser.. et je la flanque du hautenbas...

varoquet. Le moyen est violent...

patureau. Mais il est sûr...

ravinard, se penchant. Je braque mon télescope sur la terre, et je vois... quoi ?.. varoquet, se penchant. Quoi? patureau, se penchant. Quoi?..

ravinard. Un monsieur...

varoquet. Ah !