IV PRÉFACE

semi-circulaires et du limaçon, a été élucidée par des travaux importants d'histologie.

Des éludes physiologiques nous ont appris à envisager sous leur vrai jour l'influence des mouvements de la trompe d'Euslache (qui ont lieu surtout pendant la déglutition) sur l'air contenu dans la caisse, et l'action que des changements de pression dans cette cavité exercent sur la membrane du tympan et sur le labyrinthe. Elles nous ont révélé certaines propriétés de la chaîne des osselets. Ces découvertes ont été d'une utilité immense aux progrès de l'otologie, en faisant reconnaître, non-seulement les conditions normales des organes en question, mais aussi leurs troubles, et même la manière d'y porter remède en beaucoup de cas.

Une étude soigneuse a révélé d'intéressants détails sur les conditions de la propagation des ondes sonores au nerf acoustique, seit par l'air du conduit auditif, soit par les os du crâne, notions qui sont utilisées maintenant pour le diagnostic.

M. Helmholtz, un des grands savants dont l'Allemagne est et sera toujours fière à plus d'un titre, a reconstruit sur des bases nouvelles la théorie du son et du timbre, et adonné une ingénieuse hypothèse sur le rôle que jouent, dans l'audition, les différentes parties de l'oreille, surtout le limaçon, grâce à l'organe de Corli qu'il renferme.

L'anatomie pathologique a révélé bon nombre d'altérations pathologiques siégeant surtout dans l'oreille moyenne, et nous a amenés à en reconnaître quelques-unes sur l'homme vivant. Elle nous a démontré, en outre, l'influence souvent fatale que peuvent exercer les maladies de l'oreille sur l'état des organes voisins.

Un grand pas en avant a été fait pour le diagnostic. Au lieu d'appareils compliqués, un simple miroir concave, percé d'une ouverture centrale, nous fournit maintenant un excellent moyen d'examiner le conduit auditif, la membrane du tympan et, dans le cas de perforation de celle-ci, des parties delà caisse, et cela