XXXII INTRODUCTION

les données de la linguistique étrusque en envisageant tout de suite le problème sous la forme élargie que lui donne la parenté étrusco-pélasgique. Taylor avait admis cette parenté, mais il n'en avait pas tiré profit. Nous montrons que des mots pélasgiques dont le sens est connu ou peut être déduit, nous sont donnés en grande quantité, soit par la langue grecque elle-même où ils se sont conservés, soit par la toponymie, soit par la mythologie. Le nombre de ces mots pouvant être utilisés dans des comparaisons linguistiques, n'est plus de quelques dizaines comme celui des mots étrusques connus, mais il est certainement de plusieurs centaines, de 300 pour le moins. Ce matériel est plus que suffisant pour permettre de situer d'une manière définitive les langues pélasgiques. Au cours de ces recherches, nous avons d'ailleurs relevé des parallélismes nombreux et encore trop peu aperçus entre les familles linguistiques altaïque et aryenne ; de telles analogies expliquent pourquoi certains mots étrusques apparaissent voi-

HISTORiaUE DE LA QUESTION ETRUSQ.UE XXXIII

sins de l'aryen, tout en étant faciles à classer dans les racines altaïques '.

En terminant, il convient de citer une dernière opinion sur l'étrusque qui n'est pas de celles qui se rencontrent dans les livres, étayées par de savantes argumentations, mais qui résidait naguère dans beaucoup d'esprits et qui se faisait jour dans la conversation. C'est celle qui voyait dans l'étrusque, comme d'ailleurs dans d'autres langues que nous avons mentionnées, un reste de quelque famille linguistique de jadis, distincte de toutes les familles aujourd'hui connues, et à jamais perdue. Or cette opinion est justement celle qui se trouve réfutée à chaque ligne du présent ouvrage : On y voit combien les mots étrusques et pélasgiques ressemblent de près à ceux des plus grands idiomes connus. C'est un effet constant du progrès scientifique, que de rapprocher des choses

I . Nous avons fait passer dans le présent ouvrage tout ce qu'il y avait de plus solide dans les articles que nous avons antérieurement publiés sur la question étrusque; ceuxci se trouvent en conséquence annulés.