MADAME MAX-SIMON GIRARD

Rien de plus étrange et de plus imprévu que la jolie tête de cette comédienne, qui avant d'être une dame, avait peut-être Tair d'une petite fille trop sage et trop appliquée, mais qui enfin méritait d'avoir tous les prix, et qui les a tous ! Les jeux immenses, à Heur de tête, bruns et au regard envolé, les cheveux châtains lourds et abondants. Je nez un peu fort, un peu irrégulier de forme, pétillent de vie et de gaieté, et le teint mat, Tovale du visage bien dessiné et gracieux, harmonisent ces traits fantaisistes. La bouche, qui s'ouvre largement, est agréable à voir et extrêmement amusante, en ce sens qu'elle ne se contente pas de parler et de chanter, mais qu*elle mime en perfection. C'est ainsi que les Dieux ont voulu mettre plus d'une corde à Tare de ces lèvres pé-

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tulantes qui, même saas articuler un son, décochent le trait décisif. Et voilà, madame, pourquoi votre fille saurait se faire entendre, même si elle devenait muette!

Cette tète, mille fois parisienne, eiprime k la fois le bon sens, la divination, la bonté, la science de tout et un extraordinaire génie pratique. Le front vaste et plus haut que large est plein de pensées; des jeux enfoncés et très couverts par la peau de l'arcade sourciliëre, lancent un regard fin, vif, brillant, infiniment perspicace. Le nez long, large à la racine et bien assis sur les narines, flaire le vent, comme celui d'un chasseur de réalités et de chimères. La bouche grande, dont la lèvre inférieure est charnue, la lèvre supérieure ironique et spirituelle, et que recouvre une épaisse moustache d'une superbe allure, s'accorde bien au regard inquisiteur et au menton très accentué. Tout le visage est pdie, comme celui d'un songeur, d'un lutteur et d'un ouvrier qui n'a jamais eu le temps de dormir et qui, dés que son labeur est fini, se met à étudier sous la lampe amie, dans les délicieuses ivresses du silence.

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ISO. — SOPHIE CROIZETTE

Celte lête peat être, si Ton veat, celle d'aoe dame florentine on d'une duchesse dans son duché, on d'ane faunesse dans les bois, on surtont d'une Parisienne pleine de génie. Le front bas et bossue en avant, les yeux perçants, moqueurs, souriants, altiers, dédaigneux, le nez volontaire, capricieux, à la diable, s'imposent avec un naïf orgueil. La bouche trop petite ne consent pas à être immobile, élargit ses lèvres, les relève avec impertinence, provoque et attire comme Tâpre chair d*un fruit sauvage. Le menton brusquement étroit veut avec ténacité ; le port de la tête rejetée en arrière lance toujours un défi, et depuis l'admirable crinière qu'on force à rougir quand même, jusqu'au superbe, triomphant et cruel sourire, toute cette beauté très réelle est absolument voulue, sans cesse retouchée et modelée par l'effort d'une âme impérieusement créatrice !

Mesdames, ici finit la quinzième Douzaine des Camées Parisiens, où de mon mieux j'ai représenté encore des têtes modernes qui n'ont rien de vulgaire, et dont les traits, maintenant vivants, méritent de revivre quand la verte Seine sera rendue aux joncs penchés ! Pourquoi, en

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ce temps-là, ces frivoles joyaux ne se rétro uveraient'Us pas, poor rien, par hasard, uniquement parce qu'ils n'auraient pas été détruits, et parce que les Dieux se plaisent, pour miens dédaigner les gigantesques monuments, à perpétuer des caprices sans valeur et de» objets inutiles? Alors, je n'aurai plus le loisir d'implorer l'indulgence et d'alléguer que, ciseleur et orfèvre par surcroît, j'étais de mon état un simple poète, jouant de la lyre st racontant les faits héroïques lorsque j'ai de l'argeat, les autres fois jouant de la tlûte pour gagner ma vie, et même, s'il le faut, m'efforçant de parler honnêtement et congruemeot la prose, qui est pour moi une langne éU-angére. Cette indulgence, mesdames, je vous la demande donc aujourd'hui, TOUS suppliant, si vous êtes en fonds, de ne pas écouter les conseils de la détestable Avarice, et de me danner généreusement la gratification d'un sourire, qui pour moi vaudra mille fois des écus foisonnaut à troue mon escarcelle et sonnant leur belle sonnerie d'or. Et aussi, je vous prie de me l'accorder, afin de faire d'une pierre deux coups, et d'humilier par la même occasion les blanches perles de la mer et la vermeille et rougissante couleur des roses!

Seizième Douzaine

Mesdames, protégez-moi encore une fois, pour que j'achève heureusement mon petit ouvrage. Certes, j'ai . une ambition plus haute que tout, qui est de vous plaire ; mais à part cela je n'ai pas de désirs fous, et je m'accommode volontiers de ma pauvre condition. Je n'espère pas du tout que la déesse Renommée, nue, décheveiée, montée sur un cheval fougueux, laissant le vent baiser ses seins aigus et soufflant dans son grand clairon, parcourra les cités des hommes, pour leur crier que je suis le meilleur joaillier du monde ; mais je voudrais à la fois moins et plus. Dans vos jolis salons d'or, de satins et de peluches, où il n'est plus de mode de mettre les objets nécessaires à la vie, il reste tant de place pour les choses inutiles ! Et au fond de ce coffret de lapis, posé sur un tapis persan en soie, au milieu des netskés d'ivoire laiteusement transparent, des émaux verts, des vases où les tiges des plantes sont peintes avec le violet manganèse et le beau jaune d'anguille, et des sabres japonais à la poignée en peau de requin, pourquoi ne verrait-on pas briller modestement parmi les saphirs, les fleurs de diamants

et les blancs colliers de perles, mes humbles Camées, que peut-être viendrait itlnminer un fugitif éclair de soleil, ou mieux encore, la flamme irisée de vos prunelles, ou le rougissant éclair rose de vos lèvres ?