LE FOYER DES COMEDIENS

ressuscité des morts par un architecte qui vient à bout de ce qu il entreprend, est une grande pièce, pompeuse, élégante et confortable, à laquelle on arrive par un escalier dont les paliers et les murailles sont arrangés en salons, ornés de tableaux: et garnis de sièges commodes. Comme toujours, la Muse s'en est allée au moment où ■elle allait être bien logée.

En écrivant ce mot logéCy je ne fais pas allusion aux loges; car, pour ne pas altérer la régularité delà façade nouvelle donnant sur la rue Saint-Honoré, assez bien raccordée au reste de TédificB, ornée d'un long baléon, de candélabres et de bas-reliefs, l'architecte s'est montré féroce. La façade avant tout, et l'intérieur des loges s'arrange comme il peut. Ces habitacles sont pour la plupart éclairés par une fenêtre creusée à leurs pieds, de sorte que le comédien qui s'y habille voit les becs de gaz de la rue jeter des torrents de lumière sur ses bottes, tandis que les deux uniques becs de gaz accrochés à droite et à gauche de sa glace projettent sur son visage et son torse une obscurité flamboyante.

Encore, s'il y avait des persiennesl

Mais l'architecte est un classique, qui n'a pas voulu de Persiennes.

Devant la façade nouvelle s'étend un jardin soigneu-

LA COHÉDli:: FRANÇAISE. 441

sèment pltinié eu atiplialle, nu milieu duquel s'élèvent des arbres adultes, à cuvettes et à torchons, traasplantés par le nouveau système, et des bancs en fer creui.

Les bancs en fer creux lleurisseut quelquefois.

Une grande sin^larité de la façade nouvelle, qui sa relie aux appartements du Palais-Rojal, c'est qu'elle enserre dans une de ses ailes l'oratoire de la princesse Clotilde, orné comme sa destination l'exige, de vitraux de sainteté.

L'architecte, qui n'avait pas pensé à cela, — un architecte même ne s'avise pas de tout 1 — avait ordonné sur les deux ailes des bas-reliefs représentant des masques comiques.

Quand on en fut & l'exécution, on comprit ce qu'il y aurait d'inconvenant à orner de masques l'extérieur d'une chapelle. Par malheur, les masques comiques étaient déjà sculptés sur l'aile opposée. Faisant contre fo^une bon cœur, un espéra qu'en allant très-vite, cela ne se verrait pas, et on les i-emplaça sur le mur extérieur de l'oratoire par de vagues tympanons, qui, avec beaucoup de complaisance, peuvent s'appliquer à l'église comme au thédtre.

LES TRAVAUX D-EMBELLISSEHENT

avaient exigé des démolitions et des remue-ména^ terribles : il avait fallu démolir les foyers, les loges, les

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escaliers, la salle du comité, le cabinet d'Edouard Thierry et même infandum ! le cabinet du pauvre Verte uil I

Cependant, la Comédie ne pouvait pas interrompre ses travaux, d'où dépend le salut de la France. En face de la maison de Molière titubaient, ivres, ventrues, dégingandées, accablées de vieillesse, de délire et d'horreur, des maisons effondrées, mal famées et réduites aux plus vils usages. Les locataires de ces antres reçurent congé pour cause d'utilité publique, et