VERTEUIL

.dont la Comédie ne se défie pas assez, car il est un romantique égaré dans le camp des Grecs. Il adore la poésie et les livres, et il est fou des vers de Victor Hugo. Quand Harel, voulant avoir son drame de Napotéorif enferma traîtreusement Alexandre Dumas, en lui laissant toutefois les livres nécessaires, de bons vins, d'excellents cigares, une clef de l'appartement voisin, où habitait mademoiselle *** et un jeune romantique disposé à copier le drame, le jeune romantique était Verteuil !

Dans son ouvrage projeté sur la férocité des blondes, Alphonse Karr établit que les cheveux blonds supposent forcément une nature cruelle et sanguinaire. Il changerait sans doute d'avis en voyant Verteuil, qui est le meilleur des hommes.

Verteuil possède une collection d'autographes précieuse et inouïe, car elle a été recueillie — sans méchanceté ! — dans le sein même de la Comédie-Française, et, publiée, elle serait le plus violent de tous les pamphlets contre la Comédie Française.

On y remarque principalement les deux lettres que voici :

L'une, du comédien Rosambeau. Il expose que, jouant la comédie depuis trente ans, connaissant à fond son métier, sachant par cœur, sans exception, tous les rôles

du répertoire tragique et comique, et se trouvant sans ressources, il désire être engagé par le Théâtre-Français, au prix de douze cents francs, pour être employé à ce qu'on voudra.

L^autre, de la comédienne Marie Dorval. En quatre pages merveilleusement éloquentes, elle suppue qu^on lui permette de jouer une fois La Mère coupable, expliquant avec insistance qu'elle ne demande pas le rôle en chef ou même en double ; reconnaissant d'avance que, si on lui accorde la faveur qu'elle sollicite pour une seule fois, cette faveur ne saurait en aucune façon engager le comité pour une autre fois, et attendant tout de la bienveillance du comité. Certes, Tactrice de dofia Sol et de Kitty Bell n'y allait pas de main morte dans ses ambitions ! Jouer une FOIS La Mère coupable! Peste!

Inutile de dire que les deux pétitions furent rejetées. Trop de plumes !

LES FERRRRES AU CORRITÉ

jetaient dans l'abominable salle verte un peu de rose, un peu de joie, un peu de gaieté, un peu de soleil.

L'auteur voyait des fronts de lys, des lèvres de pourpre, de blondes chevelures au milieu des tristes visages verts, et il était rassuré.

Mais les femmes furent soupçonnées d'avoir quelque-

lois incliné vers les poètes ; elles furent chassées du cotes comédiens veulent être les égaux des princes et des ducs, mais ils ne veulent pas que les comédiennes soient leurs égales.

A l'Association des Artistes Dramatiques, les comédiennes payent comme les comédiens, mais ne votent pas, et subissent les comités qu'on leur impose.

Par exemple, elles sont tenues de placer des billets pour le bal de l'Associatioa et d'acheter, pour s'y montrer, des toilettes ruineuses.

Je demande cent mille éternités pour comprendre en quoi une comédienne n'est pas l'égale d'un comédien, même et surtout comme intelligence littéraire.

En passant en revue les actrices du Théâtre- Français, j'ai gardé pour la bonne bouche

Edile riquier

C'est nne belle dame, d'une grande tournure, d'une voix sympathique, une de celles qui, pour l'heure présente, portent le mieux un chàle et une robe. Elle est faite pour briller au fond des calèches qu'Eugène Lami raconte si bien dans ses aquarelles; les tapis d'Orient sont la patrie naturelle de ses petits pieds, et, avant de décider quelque chose, la Mode échange avec elle un clin

494 LA COMÉDIE FIANÇAISE.

d'œil d'intelligence. Nulle n'est mieux destinée à faire vivre sur la scène les femmes de Balzac ; enfin, c'est une Parisienne !

Hélas ! tout le monde a ses défauts; Édile Riquier est dévorée du désir d'être sociétaire.

Pourtant, que de sociétaires sont moins jolis qu'elle !

Cette idée fixe a conduit Édile Riquier à entamer le grand répertoire, qu'elle a fort bien joué, ma foi, y compris Silvia des JnuB de l'Amour, Mais, hélas ! elle ne s'est pas arrêtée là ; elle est venue se heurter contre recueil inévitable, je veux dire