CIX. — L'OUVRIERE

Elle a ouvert un grand, un immense trou dans Ja terre molle, qu'elle creuse agilement [avec ses doigts de squelette, et penchant son torse ajouré et son blanc crâne ras, Elle entasse, glacés et pâlis, dans cet abîme, des vieillards, de jeuneshommes, des femmes, des enfants roidis, dont Elle ferme silencieusement les paupières.

— « Oh! s'écrie le songeur, qui, triste et le cœur gonflé, la voit faire sa besogne, maudite, maudite soistu, destructrice des êtres, détestable et cruelle Mort, et puisses-tu être débordée et désolée par le Ilot toujours renaissant de l'immortelle Vie ! »

La fossoyeuse s'est relevée. Elle se retourne; elle est laite maintenant de chairs roses et charmantes; son front ami est couronné de corolles rosées. Elle porte dans ses bras de beaux enfants nus qui rient au ciel, et elle dit doucement au songeur, en le regardant avec des yeux pleins de joie :

— « Je suis en eit'et l'Ouvrière qui accomplit sans trêve et sans fin la transformation de tout. Sous mes doigts les Heurs devenues cendre refleurissent, et je suis à la fois celle que tu nommes la Mort et que tu nommes la Vie! »