GEORGES ROCHEGROSSE
En voyant la mule et aimable tête de Georges Rochegrosse, dont l'œil lumineux et profond, aux longs cils noirs, ombragé par des sourcils comme dessinés au pinceau, contient des mondes de rêves, de tableaux, de pensées, il est impossible de ne pas se rappeler ce célèbre hémistiche de Victor Hugo : le pur profil d'Horace! L'originalité de ce visage, où le grand front large est caché sous de noirs cheveux rabattus en avant et régulièrement coupés, comme ceux d'un Romain, c'est que les traits en sont lout à fait décidés et virils, mais que sa coloration, merveilleusement délicieuse et tendre, lui garde malgré tout une apparence enfantine.
La peau ressemble à une pulpe de lleur; la toute petite moustache est pareille à celle dont s'estompe la lèvre d'une dame andalouse; la petite barbe naissante, fournie, douce, soyeuse, absolument vierge du rasoir, et avec son infinie douceur, très noire sans nuances comme les cheveux, est plantée de façon à laisser voir les joues, qui facilement rougissent dans la blancheur du teint. La bouche est franchement de pourpre, comme dans les madrigaux, et pour montrer qu'elle ne dédaigne pas au besoin l'antithèse raffinée et bizarre, la Nature s'est plu à donner un teint de neige et de rose au jeune artiste créateur et volontaire qui a éclaboussé de tant de sang répandu les martyres de Vitellius traîné au supplice et du jeune Astyanax arraché à sa mère ivre de douleur et de rage. Toute la séduisante jeunesse du peintre est exprimée au vif dans le portrait vu de profil où, avant de partir pour Rome, son camarade Lucien Doucet, jugeant sans doute qu'il ne portera que trop d'habits noirs, l'a représenté vêtu de sa veste d'atelier bleu turquoise, comme un jeune Chérubin révolté, qui n'étant pas encore résigné à la tristesse des choses, se serait taillé un habit dans un morceau de ciel.
Et encore à Dieu! Mais avant que nous nous quittions tout à fait, je veux par surcroît vous offrir, à titre de
divertissement, une vieille farce de ma façon, qui peutêtre vous mettra en belle humeur et vous fera faire un peu de bon sang. Car après les nobles jeux de la Comédie, pour terminer congrûment le spectacle, rien n'est meilleur qu'une bonne gauloiserie dans la manière du Médecin Volant ou de La Jalousie du Barbouillé, jouée par d'honnête acteurs de campagne, à la fois mimes, tragédiens et funambules, capables de représenter au besoin les Polichinelles, valets de chiens, plaisants de princesses, chasseurs, Satyres, bergers, avocats, médecins, Trivelins, Scaramouches, opérateurs, magiciens, démons, Égyptiens, Maures, esclaves, marquis, nécessaires, violons, Chagrins, Soupçons, Espagnols, galants, joueurs de quilles, maîtres à danser, curieux de spectacles, Suisses, archers, matassins, Pantalons, sauvages, Biscayens, Faunes, Dryades, pêcheurs de corail, donneurs de livres, dervis, muftis, importuns, Gascons, Turcs chantants et dansants, Arlequins, Basques, Poitevins et [Poitevines, et généralement toutes les troupes de masques.
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