LE ROLE DE CELIMENE

Exprimant combien il est difficile de savoir ce que c'est que Célimène, Janin s'écrie avec éloquence : A peine si mademoiselle Mars le savait !

Après quelques expériences faites à la salle Herz et ailleurs, (elle avait commencé par dire seulement la grande scène avec Arsinoé,) Rachel entreprit de tenter son grand coup.

Son plan était celui-ci : Jouer Célimène à Londres avec tant de succès, que Paris la forcerait à la jouer aussi devant lui.

Rachel se fit faire une robe qu'il faudrait faire décrire par Théophile Gautier, en lui payant ce travail quarante-

cinq francs la ligne. Elle acheta pour cent mille francs de diamants en plus de ceux qu'elle possédait, fit remonter le tout à neuf par Fossin, et joua Célimène à Londres.

Londres se fâcha et cass,a la salle. Un critique anglais adressa à Jules Janin une longue et curieuse lettre manuscrite, qui raconte les détails de ce naufrage.

Augustine aussi, — Augustine qui n'a jamais manqué un rôle ! — eut le malheur de jouer à Bordeaux... le rôle de Célimène ! Son succès égala celui de Rachel. Oh ! qu'on a sifflé ce soir-là !

En rentrant chez elle, Augustine, éperdue, consultait un ami qui souvent lui avait donné de bons conseils. — Est-il possible, dit-elle, que je me sois trompée à ce point-là! Enfin, je rejoue le rôle demain. Demain, dans ce malheureux rôle, que dois-je faire ?

— Demain, lui dit son ami sévère, mais juste, demain, il faut faire... votre malle !