LE « TRISTAN » ANGLAIS COMPARÉ AU « TRISTAN DE GOTFRIT DE STRASBOURG

ON a déjà pu remarquer, dans le poème de Gotfrit de Strasbourg, par l'analyse qui précède, des traces manifestes d'une origine française. Des mots français s'y trouvent en grand nombre. Une partie de ces mots témoignent seulement, en général, de l'ascendant que la France exerçait par sa littérature sur l'Allemagne , non moins que sur les autres pays de l'Europe. Les expressions qui se rapportent aux usages des cours et des tournois, à la musique, au chant, à la poésie, sont empruntées à la langue française. L'urbanité naturelle de cette langue, l'élégance des formules par lesquelles elle exprime les rapports ordinaires de la vie, en avaient fait, dès

cette époque, comme un lien de fraternité entre les peuples. Tristan rencontre, dans un pays qui lui est inconnu, deux pèlerins : s'informe-t-il de leur nationalité? Detis bénie si sainte compaignie! dit-il; et ils lui adressent de leur côté cette salutation : Deus saU que le poète traduit ainsi : « Dieu te conserve, ami, qui que tu sois M » La traduction de Gotfrit, qui développe le texte français, exprime le sens réel de ces simples mots, Deus salî et indique leur valeur universelle.

Il y a aussi, dans le poème de Gotfrit de Strasbourg, des endroits oij l'imitation se montre directement. Nous rappellerons seulement les paroles d'Iseult sur lameir^ : ce jeu de mots n'a pu être emprunté qu'à un texte français. Des noms propres ont gardé leur forme primitive, avec l'épithète qui les accompagne. Des vers entiers sont transcrits. Enfln, l'on ne saurait douter que le Tristan dérive d'une source française.

Or nous savons que Gotfrit avait devant lui l'ouvrage d'un poète qu'il appelle Thomas de