MANUSCRITS ANGLAIS DU ROMAN DE THÈBES. LXXXIX

comme P la prise de Thèbes et Tépisode du bûcher des deux frères <. Enfin la mort du serpent qui a tué le fils de Ljcurgue est placée avant l'entrée des Grecs dans la ville et traitée d'une façon tout à fait spéciale : ce n'est plus Parthénopée qui perce d'un trait le monstre, c'est Capanée qui le cloue à terre à Taide d'un pieu aigu, et alors seulement il succombe sous les coups redoublés qu'on lui porte.

Essayons maintenant de classer les nouveaux manuscrits, et voyons s'il n'y a pas lieu de modifier le classement provisoire que nous avions adopté. Le ms. D, dont nous avions soupçonné l'importance, nous fournit un critérium qu'il convient de ne point dé* daigner. Les vers 61-6 du 2*^* fragment, qui manquent dans A comme dans BC, doivent être considérés comme nécessaires au sens, car le verbe eslire (v. 60), employé absolument, serait trop dur'; or ces 6 vers se retrouvent dans P et dans S, ce qui semblerait indiquer une source commune d'un cOté pour DPS, de l'autre

1 Nous ne pouvons laisser de côté ce fyji, que le scribe peu intelligent 4e S avait sous les yeux un ms. mutilé et mal relié]: c'est ce qui explique pourquoi il a placé 136 vers (1 feuillet ?} de Tépisode de Montflor au milieu de Tépisode de Daire(P> 206 r^, col. 1, v. 37). eu laissant d'abord une lacune do 134 vers (1 feuillet ?}» et après, une nouvelle lacune de 200 vers (2 feuillets ?). Ala suite, il place 138 vers (i feuillet ?) qui appartienneut au conseil tenu par Étéocleà l'arrivée des Grecs, et reprend l'épisode interrompu. En revenant au f* 182, r«, col. 2 (Épisode de Montflor) où nous avons constaté la transposition, nous recoanaissons une nouvelle lacune, qui s'élève à 132 vers (1 feuillet ?) d'après le texte de BG (que suit de préférence S). et à 152 d'après celui de P. Notre hypothèse est donc pleinement justifiée.

3 Profitons de Toccasion pour rectifier, dans ce 2« fragment de O, quelques-unes des conjectures que nous avions faites pour rétablir les lettres rognées. Au vers 61, il faut lire avec P tel (S Uel)^ au lieu de cil ; au v. 57, car (S) au lieu de mes; au v. 51, cui au lieu de si, et maintenir (i^o; du manuscrit, ou écrire : cui l'ire Dé [^9 Cui li verais vaura confondre, S qe lire Dieu)'j eoûa au v. 3, la ou au lieu de ou. Quant au v. 17, que nous n'avions pas tenté de rétablir, P le donne semblable à A, et la leçon de S, qui a cependant quoique chose de D, ne résout pas, tant s'en faut, la difficulté. La voici :

Ne qui sache plius mal cerchier.

A la page 246, c'est le vers 92 de A, et non le vers 91 qui manque ; P les rétablit ainsi :

Ses dius li a respons donè Apertemenl li a moustré,

— Ibid. 180, Usez avec P : decewient, et non de tenaient. -^lËnÛJï pag. 191, v. 2943, il faut lire : Petit m'ama, et supprimer par conséquent la note.