EAR
8 BCI ME uel Re
«ft cy Dae I Os 1. Op ns cs On ae oe Se Le » 2 ae ay ( , AXp as me S cb ) ay ¢ OW eo ¢ 5 Sat W750 & BO 5¢ PON OS IRR ene ok ee A A; (SIRS | eas SEE TMC RE UCH TAT 7 no ee (TNS TN MUM WR Pe Pau aR im GETS Te oe eTeT ae TTT N AY ANN at A VAN afl VAN ad AU AA ava YT Nea TTT
lier ses compagnes par centaines, il ordonne a ses milices,
toujours altérées de sang, de semer la mort dans leurs
rangs.
En quelques instants ce champ de fleurs embaumées
tombe comme la moisson sous une aveugle faucille; elles
disparaissent de ce monde comme des flocons de neige au
souffle d’un ouragan (54).
« Ine vous reste aucun témoin de vos actes, reprend le
« tyran; seule sur la terre, partagez ma couromne, et je re-
« tournerai vers la patrie aux glaces éternelles. Personne, si
« vous le désirez, ne franchira le seuil de votre tente; moi
« seul serai votre esclave. O la plus enviée des filles de la
« terre, ouvrez votre coeur aux serments de l’amour, et qu’un
« regard tombé de vos yeux amis donne la joie au plus heu-
PTO
« reux des mortels! »
ip | Et, tendant ses bras tremblants, il cherche a saisir la blan-
che main de sa captive.
Mais Ursule sent bouillonner dans son Ame le courage
des lions, et, détournant avec horreur cette main sacrilége :
« Comment oses-tu insulter la servante de Dieu? Pour ré-
« gner avec mon divin Maitre, j’ai abdiqué les vanités de la
« terre. N’essaye donc pas de tenter ta viclime; n’entends-tu
> A i a : e aN ir ToT MLM iii TT oT — oe a ry = a ets .
AN A g Wee Combeau de 3/Urs ule o Col 0 g ue. iE) te Or \ Me WAAL Ze POISONS ON AY aN a ES ae a SE Oe ae RN aN ws } af
Pye
ODOC ee wats resort en 85,
cae
NS dy eA aS
ee we ha nn
L Nn AS CAN ay ae ee
Ss : z Seo PSION) ON ME
V/V Vy
bia ad§
Ti
jo. = Tee
aes ees
« pas mille voix qui m’appellent? Frappe donc ton esclave ; « chrétienne, elle te pardonne! »
Aasvahs ne peut contenir sa rage et son désespoir. D’un regard plein de feu, il fait signe 4 un satellite, qui tend son are et décoche une fléche sur Ursule. Le trait manque le but et va se fixer au bras droit de la courageuse vierge. Le sang ruisselle a flots, ensanglante la blanche hermine de celle qui s’offre, reine, fiancée et vierge, au saint martyre. Une seconde fléche se prépare; Ursule offre sa poitrine au barbare et léve les yeux au ciel comme pour y prendre son vol. Prompte comme l’éclair, la fléche va droit au cceur de la vierge, qui s’affaisse et rend l’Ame avec un angélique sourire (55).
Des concerts harmonieux retentissent dans les airs; un parfum suave s’exhale sur cette terre ensanglantée ; un nuage dune éclatante blancheur un moment voile |’éclat du soleil. Ursule, portée en triomphe par les vierges ses compagnes, allait célébrer les noces éternelles au pied du tréne céleste
