J. Lyd., De magistrat

étroits avec Ascalon qu'avec l’Assyrie, avec l’un qu'avec l’autre siége du culte de la déesse Sémiramis. On donnait en effet pour héros éponyme et pour fondateur à Ascalon le lydien Ascalos, #° et nous avons vu tout à l’heure qu’une tradition faisait aussi intervenir le lydien Mopsus dans la métamorphose d’Atargatis en poisson à Ascalon. %° Le mythe dont nous voulons parler est celui d'Omphale, popularisé de très-bonne heure chez les Grecs, mais dont l’origine assyrienne et la parenté intime avec la légende de Sémiramis a été déjà reconnue par Ottfried Müller, 5 Movers, %* R. Rochette 5 et M. Maury. + Hercule, dans ce mythe, est vendu comme esclave à Omphale, reine de Lydie, fille d’Iardanus, et la sert pendant plusieurs années, étant son amant en même temps que son esclave. 35 Dans cet esclavage, le dieu dompteur de monstres s’avilit jusqu'à filer au milieu des femmes de la reine %56 et à revêtir la robe transparente des courtisanes lydiennes, qui reçoit à cause de lui le nom de odvdv£. 57 Cet échange des attributs entre Hercule, vêtu d’habits féminins et tenant le fuseau, et Omphale, qui lui a pris la peau de lion et la massue, est devenu pour les artistes grecs un sujet favori, à cause des contrastes piquants auxquels il prêtait. 3 Mais il n'était que la reproduction embellie des anciens simulacres religieux des Lydiens; car, à côté de Hercule Szmdan androgyne, Omphale était une déesse à la fois guerrière et voluptueuse, comme Sémiramis, à laquelle la massue et la peau de lion appartenaient en tant qu'attributs propres. C'est de cette manière, munie des mêmes armes qu’'Hercule, armes qui appartiennent également à star chaldéo-assyrienne sous sa forme guerrière, c’est ainsi que nous la voyons représentée sur les monnaies impériales de Sardes 55? et sur celles de Méonie et de Tmolus de Lydie. 360 Une pièce d’Euménia de Phrygie la montre même, tenant d’une main la peau de lion d’Hercule et portant sur l’autre une colombe, comme Sémiramis. 61 On célébrait dans la Lydie, en honneur d’'Omphale et d’Hercule,

des fêtes où les sexes échangeaient leurs vêtements, 262

Grèce. 3 De cette union de l’'Hercule Sandon efféminé et de la guerrière Omphale prétendait descendre la dynastie, très-historiquement d’origine assyrienne, #4 des rois de Lydie qui se

fêtes qui avaient leurs analogues en