Lettre b... patriotique

l'Assemblée législative. Ils en auront bientôt un second, dont l'influence s'exercera d'ailleurs sur eux dans le même sens : une femme jeune, belle, éloquente, duxfemînafacti, qui réunira les principaux d'entre eux dans son petit salon de la rue de la Harpe ou sous les lambris dorés de l'hôtel du ministère de l'intérieur, rue Neuve-des-Petits-Champs l.

Mme Roland a été l'Egérie de la Gironde. Nous devons donc, et pour les mêmes motifs qui nous ont conduit à montrer ce qu'était Brissot, rechercher ce qu'était Mme Roland, quels étaient, à l'heure où s'ouvrait l'Assemblée législative, ses vues, ses sentiments et ses opinions.

De la femme elle-même, nous ne dirons qu'un mot. Jeune fille, elle lit Candide, ei sa mère, dont l'attention est appelée sur cette lecture par une amie de la famille, semble trouver la chose toute naturelle 2. Plus tard, elle lit les Amatures du chevalier Faublas, et, dans ses Notices historiques, elle parle du roman deLouvet avec une sorte d'enthousiasme. « Les gens de lettres », écrit-elle, « et les personnes de goût connaissent les jolis romans de Louvet, où les grâces de l'imagination s'allient à la légèreté du style, au ton de la philosophie, au sel de la critique 3. » Lectrice de Candide et deFaublas, admiratrice passion-

1. « Le ministère de l'intérieur », dit M. Mortimer-Ternaux, t. III, p. 247, « était alors établi rue Vivienne, dans l'ancien hôtel du contrôle général. Cet hôtel fait aujourd'hui partie de la Bibliothèque impériale. » Nous croyons que M. Mortimer- Ternaux, d'ordinaire si exact, aconfondu ici l'ancien hôtel de la Compagnie des Indes, qui avait en elfet son entrée rue Vivienne, avec l'hôtel du contrôleur-général, ci-devant hôtel de Pontchartrain, situé entre la rue S inte-Anne et la rue de Gaillon, et dont l'entrée était rue Neave-des-Petits-Champs. — Almanach parisien pour l'année 1783. — Nouveau Plan de Paris, fait en 1787. — Almanach royal, année 1792.