VARLETS, JOUEURS DE HARPES ET DE VIOLES, TAMBOURS ET FLUTES
Lionarde erre çà et là. — Cabestaing, sur un signe d'Alice, monte sur la première marche d^un trône placé sous un dais.
CABESTAING
Vous tous qui m'écoutez, beaux seigneurs, hautes dames^ Princes et chevaliers porteurs de bonnes lames, Ecuyers et varlets, pages, — sachez de moi, Avant que soit ouvert ce paisible tournoi,
Pourquoi notre seigneur Castelnau, qu'on redoute, A voulu vous montrer si belle et noble joute.
Murmures d'attention.
Il reprend d'une voix jjtus haute ;
Le Savoir, c'est le pain de bénédiction.
Le Savoir, miel d'abeille et moelle de lion,
Donne courage, amour et joie, à qui le mange.
Il se tourne vers Bertrand.
Et j'en appelle à vous, noble prince d'Orange,
A vous qui connaissez sa secrète vertu.
Et qui, couronné d'or et d'acier revêtu.
N'avez point dédaigné de vous dire des nôtres.
L'exemple est assez haut. . nous en connaissons d'autres .
Heureux les rois à qui le Dieu des vers sourit !
La parole est un arc dont la flèche est esprit,
Seigneurs! — Le général dirige ses armées.
Mais le poète, soûl faiseur de renommées,
Les pousse sous le vent sublime de son cœur.
César, faute d'Homère, est un pauvre vainqueur.
Et sans Homère nul ne connaîtrait Hélène.
Le glaive est roi, c'est vrai, mais la parole est reine,
— Et quand les rois oublient la justice de Dieu,
Dieu l'écrit sur les murs, en paroles de feu.
Se tournant vers le chapelain.
Les poètes aussi, prêtre, sont pasteurs d'àmes.
Murmures d'approbation.
Voilà pourquoi l'enfant, les pauvres gens, les dames, Nous aiment — et pourquoi mon maître, ici présent, Vous offre ce tournoi, noble autant qu'amusant... Enfin — souvenez-vous — lorsqu'à Turin, naguères, Frédéric Barberousse, effrayant dans les guerres, Accueillit Bérenger de Provence (escorté De troubadours chantant la paix et la beauté) Notre grand empereur d'Arles, lui, Barberousse, Cet aigle, devenu rossignol à voix douce, Fit en bon provençal un beau dizain d'amour :
Platz mi cavalier Francés, E la donna Catalana, Et l'onror del ginoes, Et la cort de Castellanna, Lo cantar provensales.
Acclamations.
E la danza Trevizana, E lo corps aragones, E la perla Juliana, Las mans e caras d'angles.
Et la donzel de Thuscana.
Au nom de Barberousse, empereur troubadour. Sonnez, trompes ! et que chacun se réjouisse ! Et toi, héraut du Gai Savoir, ouvre la lice !
TOUS
Vivat pour Cabestaing î
RAYMOND, assis prcs de Bérengère.
De quel air glorieux, Sur toute l'assemblée il promène ses yeux!
ALICE
Bien parlé, — Cabestaing I
RAYMOND, bas.
Comme elle prend l'amorce !
A Bérengère^ gracieux.
Et vous, qu'aimez-vous mieux, la parole ou la force, Princesse ?
BÉRENGÈRE, désignant Cabestaing.
Moi, seigneur, je hais cet homme-ci.
RAYMOND, bas, d'un air d'intelligence.
Je sais.
BÉRENGÈRE, étonnée d'abord.
Ah? — Vengez-moi!
RAYMOND, bas.
J'y travaille.
BÉRENGÈRli:
Merci.
CABESTAING, au héraut qui s'apprête à ouvrir la lice.
Attends, héraut.
A toute rassemblée.
II faut d'abord nommer la reine Qui donnera les prix, de sa main souveraine.
RAYMOND
Son rang doit désigner la princesse des Baux.
CABESTAING
Je reconnais ses droits, — qui sont ses yeux fort beaux Et ses très beaux cheveux, — mais, de par notre charte, Le rang ne compte guère, un jour de Sainte-Marlhe.
BÉRENGÈRE, haut, avcc une àpreté jalouse.
Et comme Gabestaing doit être le vainqueur,
Qu'on nomme Alice ! Elle est déjà reine en son cœur.
ALICE
Reine, ici ! Moi ! Jamais !
Désignant sa sœur.
Agnès ?
AGNES
Moi, ma mignonne î
Non, jamais !
RAYMOND, après avoir écoute Bérengère qui lui a parlé bas. A Bérengère, Vous avez raison.
A Alice.
Dieu me pardonne.
Madame ! ces retards nous font périr d'ennui. Acceptez d'être reine, au moins pour aujourd'hui. Ptacez-vous sous le dais...
LA LÉGENDE aU CŒUR Gl
// 1(1 coudiiil SOUS lo. dais, puis désignant le héraut :
Et que ce bouffon parle !
.1 Bertrand.
...Mettre un tabart sur un bouvier des marais d'Arle !
Sur le tabart du héraut est peinte la tarasque. On rj voit aussi des violes, des luths, etc., richement brodés.
LE HÉRAUT, criant.
Trois tenants paraîtront dans ce noble tournoi,
Défiant à chanter tout venant, fût-il roi
Ou prince, et serait-il varlet ou simple rustre!
Et c'est d'abord Folquet de Marseille, homme illustre.
Folquet entre dans la lice et salue au milieu des acclamations.
TOUS, criant.
Fol(iuet '.
RAYMOND, à Bertrand, avec mépris.
Fils d'un marchand génois!
BERTRAND
Mais familier Du comte de Provence et de Richard Premier D'Angleterre.
LE HÉRAUT, criant.
Rambaud de Vaqueiras!
Son père, Le chevalier Peyrols, et lui, — faisaient la paire : Ce Peyrols était fou...
BERTRAND
Mais Guillaume des Baux, Mon fils, l'aime beaucoup; d'ailleurs ses vers sont beaux
Rambaud de Vaqueiras entre dans la lice et salue le public^ qui Vacclame.
LE HÉRAUT, criant.
Il fut fait chevalier par le prince d'Orange.
BERTRAND, à Raymond.
Je n'ai pu dire rien de mieux à sa louange.
LE HÉRAUT, criant.
Le noble Cabestaing ! Le chanteur au grand cœurf
BÉRENGÈRE, à Raymond.
Votre femme déjà sourit à son vainqueur.
RAYMOND
Patience; tout vient en son temps, peine et joie.
LE HÉRAUT, criant
Les prix sont : un luth d'or, une écharpe de soie Aux couleurs de la dame aimée... Outre ces prix, Le vainqueur aura trois baisers — qui seront pris Aux lèvres de la reine!...
Acclamatiom.
Et maintenant, largesse !
Dames et chevaliers, largesse !
On lui lance des pièces de monnaie, qu'il ramasse avec vivacité, en bousculant les varlets qui le veulent aider.
RAYMOND
Par la messe !
C'est se moquer de l'ordre entier des chevaliers !
BÉRENGÈRE
On passe quelque chose aux bouffons familiers.
Folquet s'avance au milieu de la lice^ au pied du trône où est assise la reine des Jeux.
FOLQUe:, récitant.
LA COMPLAINTE DU MENDhiNT
Deux barons avec leur escorte, Dans la grand' salle du palais, Buvaient à larges gobelets. Tout à coup, on frappe à la porte...
— « Ouvrez ! » On vit entrer, mourant de faim, de froid, De soif, — un mendiant jeune et beau comme un roi.
— (( Ayez pitié de ma misère,
« Seigneurs, — au nom de Jésus-Christ ! » Il tend les bras, mais chacun rit...
— « Manant, que la fièvre te serre !
Tiens ! bois ! » Le mendiant reçut, avec l'affront, Un gobelet pesant qui fît saigner son front.
Est-ce là ce que Christ enseigne?
On le frappe à coups d'escabeaux ;
Sous ses haillons, mis en lambeaux.
Voici sa pauvre chair qui saigne...
« Qui t'a fait si hardi d'entrer chez nous ?» — « Le froid, La faim, la soif ! » Heureux qui prie, heureux qui croit.
Alors, le mendiant, tout pâle, Jaillissant nu de ses haillons, Parut en croix, ceint de rayons.
Contre le mur de la grand'salle...
Et tous, dans ce palais qui sembla tout en feu, Connurent qu'ils avaient crucifié leur Dieu !
Longue rumeur. Le héraut [ail rétablir le silence..
ROGER
Bien dit, Folquet!
LE CHAPELAIN
On voit qu'il sait la langue grecque Et la latine ! Il a parlé comme un évoque.
VOIX, dans rassomblcc.
Qu'on le tonsure I II aie nez d'un cardinal!
RAYMOND, à Bertrand.
Prince, qu'en dites-vous?
BERTRAND
Vraiment, ce n'est pas mal.
BÉREXGÈRE
Pour les femmes, vers sans amour ont peu de charmes.
RAYMOND
Ces gens de lyre ont le mépris des hommes d'armes ! Son lai montre un bien grand mépris pour deux barons ! Il n'aura pas le prix !
BERTRAND
On verra.
RAYMOND
Nous verrons.
LE CHAPELAIN
Les vers ne sont pas bons, mais son histoire est bonne.
