SCÈNE m

ALICE, GABESTAING

ALICE

Ma royauté d'une heure est bien vite en oubli ! Tôt fané, le bouquet que vous m'avez cueilli... Ils nous ont préféré des bateleurs de foire, Doux Guillaume !

GABESTAING

Et voilà ce que c'est que la gloire ! ... Rejoignons-les.

ALICE, elle tient un sceptre de fleurs.

Non pas. Je hais ces montreurs d'ours.

Leur jeu grossier finit très mal presque toujours. Que nos valets soient négligents de poésie, Soit ! Mais que des seigneurs, faits pour la courtoisie,

Vers ces bohémiens se ruent en curieux,

Et qu'ils fassent d'un singe un régal pour leurs yeux,

— Bertrand même, sans rien dire, a quitté la place ! —

Je ne puis pardonner tant de mauvaise grâce.

Je les attends sur mon trône, et, reine d'un jour,

Je veux les châtier du sceptre, à leur retour.

CABESTAING

Non, ma reine s'abuse et n'est point dédaignée : Ni dames ni seigneurs ne vous ont oubliée... Vfais tous, respectueux devant le dieu des vers, [\s nous ont laissés seuls, ô Dame que je sers, nVfin que je vous puisse ouvrir toute mon âme. pomme c'est, aujourd'hui, presque mon droit, madame.

ALICE

*arlez donc, roi d'un jour! beau poète vainqueur!... [ais on dit Bérengère au fond de votre cœur, llomme une Sainte-Marthe au creux d'un oratoire ?

CABESTAING

j''ous l'a-t-on dit vraiment, et pourriez-vous le croire, IJIadame? — Bérengère a de beaux yeux, mais verts \i glauques, comme en ont les œgipans pervers...

J'ai pu brûler l'encens, la myrrhe, en sa chapelle,

Mais c'est avec chagrin que je me le rappelle.

Je lui voulus offrir, étant adolescent,

Un amour jeune et chaud mais pur comme mon sang;

Je ne lui demandais, comme c'est notre usage,

Qu'un regard de ses yeux, un sourire au passage,

Ou quelquefois peut-être un fugitif baiser

Qui réchauffe un bon cœur d'enfant sans l'embraser...

C'est d'un léger parfum, d'une caresse brève,

Que nous autres, chanteurs, nous composons le rêve,

Ce bien subtil qui va, dans nos vers dispersé,

Charmer le monde — ^ heureux comme un enfant bercé.

Elle n'a pas compris, ô madame ma reine !

Elle a voulu... Mais non !... Que mon cœur a de peine .

Et si vous m'en pouviez guérir, le feriez-vous?

Votre féal sujet le demande à genoux !

ALICE

Que voulez-vous de moi?

CABESTAING

Rien qu'un conseil, madame,

Parlez donc.

CADESTAING

Tout mon cœur brûle de chaste flamme Pour un être parfait, charmant, plein de vertu, Mais la timidité tient mon cœur combattu... J'ai peur de sa colère ou peur d'un froid sourire... Dois-je mourir enfin, plutôt que le lui dire?

Non, Guilhem... Quand on aime ainsi, d'un cœur si pur,

On peut tout avouer fièrement, sois-en sûr.

Si ta dame a le cœur assez haut pour t'entendre.

Plutôt que de mourir, dis-lui ton amour tendre.

Dis lui de t'accorder tout au moins sa merci...

Tiens, hier encor, ma sœur Agnès parlait ainsi :

« Cabestaing?... ah ! si Dieu voulait que je lui plusse ! »

Vidal ne sert-il pas la comtesse Saluce

Et Gaucelin Faidit celle de Ventadour?

La comtesse Burlat aime Marveil — d'amour;

Folquet même, a séduit Madame de Marseille;

Parle à ta dame... et c'est moi qui te le conseille.

CABESTAING

Prenez donc en pitié votre amoureux fervent

Qui ne veut plus mourir, mais vivre en vous servant!

ALICE, lui posant la main sur le front.

Soyez le bienvenu, le bien trouvé, poète !

Un doux génie est là, dans ton cœur et ta tête,

Beau chanteur! — Je t'exhorte à devenir encor,

Toujours meilleur! Et que tes rimes sonnent d'or

Comme ton cœur. Ton cœur est grand, qu'il soit sublime

Je te retiens pour chevalier, et je t'estime

En t'aimant, et je veux que Dieu, qui nous entend,

Fasse ta vie heureuse et ton nom éclatant.

CABESTAING

Je me lève plus fort, par la grâce d'un charme, Et plus fier mille fois qu'un chevalier qu'on arme !

Rumeurs violentes au dehors.

VOIX DE LA FOULE au dehors.

Hou ! hou ! làche-le donc !