SCÈNE XIV

Les mêmes, un VALET acourant suivi du BRACONNIER, qui, les mains liées, est poussé par d'autres valets

LE VALET

Le braconnier est pris.

RAYMOND

Qu'avait-il pris lui-même?

LE VALET

Deux lièvres, un chevreuil.

RAYMOND

iUn chevreuil!... Ça, manant, L'homme s'avance^ craintif à la fois et audacieux. pareils chassent donc le chevreuil, maintenant?

Coquin ! voleur, renard de basse-cour ! Les poules

Ne suffisent donc plus à vos fils, à vos goules,

A vous?... Es-tu gaucher ou droitier? Parle donc !...

Un silence.

On va voir : qu'on lui donne un arc !

On apporte un arc.

LE BRACONNIER

Seigneur! Pardon !

RAYMOND

Gaucher?

LE BRACONNIER

Droitier.

RAYMOND

Alors, coupez-lui la main droite.

LE BRACONNIER

Pitié !

RÉVEIL, à Roger.

Notre seigneur n'est pas d'humeur benoîte!

ALICE, à Roger.

Priez-le, par pitié ! Ce jour est un jour saint !

ROGER, s'avançant vers Raymond.

Il est beau d'être juste ; il est bon d'être craint, Raymond, — mais cependant donnez-moi, je vous prie, En guerdon...

RAYMOND, regarde Roger et se met à rire.

Pour pardon de ma plaisanterie ?

ROGER

Si vous voulez; sa grâce...

RAYMOND

Ah! non!... Pour un chevreuil.

Lui couper la main droite et lui crever un œil, Ce serait peu.

// regarde encore Roger et éclate de rire à sa barbe.

Mais je suis gai, votre homme y gagne.

Au braconnier :

lomme, as-tu vu jamais des ours, dans la montagne?

LE BRACONNIER

i, seigneur : le Ventour en est plein.*.

RAYMOND

Bon Roger, Puisqu'il aime la chasse à l'ours et le danger, Il peut encor sauver sa main, son œil, sa tête... En nous montrant comment il affronte une bête. Faisons-le, — seulement armé d'un lourd bâton, — Battre avec l'ours d'hier, si féroce dit-on. Et s'il triomphe ainsi de l'ours sans muselière, Je lui promets, en votre honneur, sa grâce entière... Qu'en dis-tu, l'homme?...

LE BRACONNIER

Hélas ! je défendrai ma main.

RAYMOND

Bien; allez préparer ce combat pour demain.

Il congédie dhin geste les valets gui emmènent le braconnier. Il sort avec Roger. — Agnès et Alice causent tout bas, en s'' éloignant un jjeu de Cabestaing.