SCENE VI ALICE, GABESTAING

ALICE

Peur? VOUS, beau chevalier?

GABESTAING

J'ai peur pour vous; Madame.

Certes, quand j'ai l'épée ou la dague à mon poing, Vingt ennemis loyaux ne m'épouvantent point, Et je saurais mourir fièrement sous le nombre ; Mais j'ai l'effroi des trahisons qui vont dans l'ombre, Et moi qui n'ai pas peur des animaux rampants, Oui, j'ai peur des sorciers aux âmes de serpents.

ALICE; riant.

Eh! certes, un sorcier me ferait peur de même... Laissons cela... Venez me redire qu'on m'aimè,

Et bercez-moi de vos beaux vers aux rimes d'or... Mais, dans votre chanson, mon nom n'est pas encor : Poursuivez... A quel nom peut bien rimer Alice?

Ce nom chaste, où mon cœur boit comme enuncahce, Madame, — je n'ai pas voulu l'écrire, oh ! non. Et c'est prudence.

ALICE

Mais tant qu'il y manque un nom, Comment veux-tu que ta ballade me rassure ? j Tu ne me trahis point, je le sais, j'en suis sûre, [ Mais j'en exige un gage...

Avec coquetterie,

^ On ne peut refuser

A qui d'avance paie avec un doux baiser?

Cabestaing s'agenouille à ses pieds. Elle s'incline vers lui. Ils s'embrassent longuement.

CABESTAING

reme, vous serez aveuglément servie, Dame d'amour à qui je consacre ma vie!

ALICE, troublée, le repoussant.

G'estbien... mais maintenant, recule un peu... Va-t-enI

C'est mon tour d'avoir peur des ruses de Satan...

A sentir tout à coup comme je suis jalouse,

Je vois bien que l'amante a fait déchoir l'épouse...

Non!... Ecarte de moi la coupe du baiser...

Dès que la lèvre y touche on voudrait l'épuiser...

... Je meurs...

CABESTAING, enivré.

Source magique où l'on boit tous les charmes, Miel des lèvres mouillé du sel divin des larmes. Philtres versés par Dieu, pourquoi vous fuyons-nous? ... 0 Dame! laissez-moi mourir à vos genoux!

ALICE, l'attirant dans ses bras avec des paroles qui le repoussent.

Va-t-en de moi ! va-t-en de mes deux bras sans force, Charmeur d'âmes qui prend la mienne à ton amorce, Chanteur vaillant au cœur d'homme, aux cheveux d'enfc Va!... non; ma voix l'exige et mon cœur le défend : Reste... regarde-moi... suis-je assez faible et lâche ! Sauve-moi de nous deux... prends-en toute la tâche. Elle est grande!... 0 mon Dieu! que j'ai peu de vertu ! Je t'aimai dès longtemps, bel enfant, le sais-tu?

Mon rude époux jamais ne dit les choses douces, Tandis que toi !.. . Mais quoi, méchant, tu me repousses ? Viens plus près... J'appelais ce jour de tous mes vœux. Je te nommais, le soir, en peignant mes cheveux... Dis, sont-ils aussi beaux que ceux de Bérengère? Que pensais-tu, voyant ma froideur mensongère? J'en souriais parfois... elle t'attristait, dis? Je t'ai là maintenant... et c'est le paradis !... Non ! . . . Va-t-en ! tout ceci doit n'être qu'un doux rêve. . . Avant d'être tombée à toi, — je me relève.

D'une voix brusquement glacée.

a-t-en!... On vient... Prenez votre harpe et chantez... Ah I vous aviez raison : nous étions écoutés î

CABESTAING, reprenant sa harpe et récitant.

Ecoutez ma chanson, dames et damoiselles :

Si vous mangez mon cœur, il vous viendra des ailes. »

Lionavdc 'paraît au fond^ amenant Raymond.