L'OISEAU - MOUCHE

(les Oiseaux-Mouches.)

De tous les êtres animés, voici le plus élégant pour la forme, et le plus brillant pour les couleurs : les pierres et les métaux polis par notre art ne sont pas comparables à ce bijou de la nature. Elle l'a comblé de tous les dons qu'elle n'a fait que partager aux autres oiseaux. Légèreté, rapidité, prestesse, grâce et riche parure, tout appartient à ce petit favori. L'émeraude, le rubis, la topaze, brillent sur ses habits; il ne les souille jamais de la poussière de la terre, et, dans sa vie tout aérienne, on le voit à peine toucher le gazon par instants : il est toujours en l'air, volant de fleurs en fleurs; il a leur fraîcheur comme il a leur éclat; il vit de leur nectar, et n'habite que les climats où sans cesse elles se renouvellent. Rien n'égale la vivacité de ce petit oiseau, si ce n'est son courage, ou plutôt son audace : on le voit poursuivre avec furie des oiseaux vingt fois plus gros que lui; il s'attache à leur corps, se laisse emporter par leur vol, et les becquette à coups redoublés, jusqu'à ce qu'il ait assouvi sa petite colère. L'impatience paraît être son âme : s'il s'approche d'une fleur et qu'il la trouve fanée, il lui arrache les pétales avec une précipitation qui marque son dépit. Il n'a point d'autre voix qu'un petit cri fréquent et répété; il le fait entendre dans les bois dès l'aurore, jusqu'à ce qu'aux premiers rayons du soleil, il prenne l'essor dans les campagnes.