CENT VINGT ET UNIEME LEÇON

De la Composition et de la Décomposition des mots

Comme tous les idiomes qu'un long usage a perfectionnés, la langue française offre un grand nombre de mots composés. Chez les uns, les éléments sont encore distincts et séparés : oiseau-môuqhé, chauve-souris, bleu-clair, vis-à-vis, etc. Chez d'autres, comme gendarme, justaucorps, monsieur, autrefois, bientôt, etc., la fusion est complète; les parties primitives sont si étroitement liées entre elles, que le mot n'éveille plus en l'esprit qu'une seule idée, de môme qu'il ne présente à l'œil qu'une seule expression.

Parmi les locutions qui ne forment plus actuellement qu'un seul mot, beaucoup ont pris d'abord le trait d'union, et cette contraction se continue, parce qu'elle est logique : car, par exemple, si betterave, pourparler, bonhomme, plupart (la), etc., se sont écrits primitivement bdte-rave, bon-homme, plus-part, etc., pourquoi chou-fleur, bon-chritien (poire de), plus-que-parfait, etc., qui sont dans le même cas. ne deviendraient-ils point, par analogie, chou/leur, bonchrétien, phvqueparfait, etc.?

Ces différentes combinaisons sont un des plus sûrs caractères de l'excellence et de la richesse d'une langue, puisque ces alliances entre les éléments ne peuvent avoir lieu que lorsque ces éléments eux-mêmes sont parfaitement connus, parfaitement définis, dans leur nature comme dans leurs rapports.

L'élève décomposera les mots suivants :

Entrevue, entremêler, contredire, contrevenir, contrevent, longtemps, extravaguer, extraordinaire, sainfoin, maudire, malgré, malaise, malheureux, bienheureux, bienfaisant, bienfait, bonjotfr, bonsoir, bonbon, monseigneur, mademoiselle, mesdames, parsemer, partout, pourquoi, surprendre, surhumain, surface, surtout (udv.), vaurien, maintenant, adieu, voici, voilà, cependant, quelquefois, sangsue, soucoupe, sourire, porteerayon, portefeuille, portemanteau, vinaigre, toujours. Toussaint (fa), plafond, aussitôt, verjus, Ververt (nom que l'on a donné à un "perroquet), ouest, archiduc, archipatelin, archidiacre, archifou (abchi, particule extensive qui donne la force du superlatif à l'adjectif qu'elle précède), prédire, préjuger, préfix (pré, du latin, vïwe, avant), maintenir, manu-

scrit (i), biscuit (2), bissac, biscornu, trident, tricorne, tricolore, trisaïeul, trisannuel, Méditerranée (3), milieu, nonpareil (4) (adj.), antichambre (b), Villefranche, Villeneuve, Neul'chàteau, Noirmoutier, Angleterre.