CHAPITRE DEUXIEME DE L'ARTICLE

Les noms communs sont pris dans un sens général, indéfini : eau de /"onlaine.

Ou bien ils sont pris dans un sens déterminé, défini : eau de la fontaine.

Dans le premier exemple, il s'agit d'une fontaine quelconque ; dans le second, il est question d'une fontaine particulière.

Cette différence de signification est due à la présence de l'article la, qui ligure dans la seconde phrase. Donc :

59. V Article est un petit mot qui sert à déterminer, à limiter l'étendue de la signification des noms (1).

L'article sert aussi à indiquer le genre et le nombre des noms qu'il détermine.