CINQUANTE-SIXIÈME LEÇON

Nous avons dit, §27: « La nature n'ayant assigné de sexe qu'aux êtres animés, les noms de choses ne devraient appartenir à aucun genre ; on leur a cependant attribué le genre masculin et le genre féminin. Ainsi fruit, orgueil, sont du masculin; fleur, vanité, sont du féminin. »

A cette remarque, nous ajouterons qu'un certain nombre de ces êtres inanimés ont reçu deux appellations, l'une masculine, l'autre l'éminine, ayant entie elles une parfaite synonymie, comme mur, muraille; pré, prairie; ou ne différant que par quelque idée accessoire particulière à chacune d'elles : troupe, troupeau; poitrail, ■.oitnne.

Cette singularité remarquable de notre langue remonte sans doute aux premiers temps de la poésie française, pour la facilité de la rime.

Le masculin étant donné, indiquer le nom féminin. Nota. Le radical est toujours commun aux deux noms.

Salon, tribunal, hôtel, lit, cerveau, feuillet (de livré), feuillage, herbage, espoir, destin, village, bourg, glaçon, grêlon, minois, tombeau, sépulcre, logement, vallon, rocher, îlot, mont, coteau, ravin, ombrage, grillage, portail, terrain, cruchon, levain, chausson, bord, peuple, caveau, grain, tapis, coquillage, rivage, nuage, manteau, char, vol (d'un oiseau), temps, argent, matin, soir, jour, médaillon, cordon, total, don, banc, barreau, lampion, paillasson, sac, poteau, drap, le naturel, soliveau, casier, format, rameau, plumage, un fort, chaume, (le chaume hospitalier), ballon, rêve, tuileau, vitrail, lorgnon, aiguillon, pruneau, chant, le poids, semis, fossé, toit, pensionnat, papier, tonneau, le froid, le chaud, carafon, un plant, coloris, galop, le bas (d'un édifice), local, aileron, pilier, col ou collet, effroi, renom, monstre, seing, escabeau, fer, peloton, bâtiment, rang, un penser, truu, corbillon, four, brasier, cabanon. *

CINQUANTE-SEPTIÈME LEÇON Récapitulation des deux devoirs précédents.

L'élève mettra au féminin les petites phrases suivants.

Compagnon gai, acteur bouffon, frère jaloux, cheval poussif, nuage orageux, mur mitoyen, prince mineur, serviteur zélé, époux heureux, terrain oblong, médaillon ancien, plumage blanc, grand-papa caduc, ambassadeur grec, tapis neuf, îlot désert, rocher escarpé, salon contigu, village turc, tableau peint, caveau obscur, fossé plein, règlement réformateur, pré productif, grand renom, taureau blanc, ton espoir trompeur, noire destin préfix, un vallon enchanteur, nul rivage ami, son singe malin, ce local sec, quel chant trivial ! le loup carnassier, ce bel enfant est le mien.

66 GRAMMAIRE ÉLÉMENTAIRE LEXICOLOGIQUE

ClNQUANTÈ-HUÏTÎÊMË LEÇON

Mettre au féminin les phrases suivantes :

Nota. Dans ce devoir et les deux suivants, les mots en italique et leurs correspondants doivent seuls subir une modification de genre.

Un frère est un ami donné par la nature. Un ami est un frère que nous nous sommes choisi. Cet homme est mon protecteur zélé. Le tigre est cruel, carnassier et toujours altéré de sang. Un bon père vit avec son fils comme avec son meilleur ami. Les deux souverains étaient indépendants l'un de l'autre. Vos cousins sont plus traîtres et plus vains que les miens. Le loup, naturellement grossier et poltron, devient ingénieux par besoin et hardi par nécessité. Le chevreau est vif, léger, capricieux et vagabond. Uoh^eufant, on n'est pas toujours joli; mais on peut toujours être bon. Te dirai-je un penser indigne, bas el lâche? Entrez, entrez, Monsieur; soyez le bienvenu. Cet homme est un Italien qu'on dit aussi habile acteur que bon chanteur. L'âne est gai, gentil, et même assez joli quand il est jeune; mais il devient, par l'âge, lent, indocile et têtu. Les dieux de la Fabte étaient jaloux, vindicatifs et cruels. Le serin et le linot sont les musiciens de la chambre. Ce châtelain était plutôt le père que le maître de ses vassaux. Paul et Henri, ces deux petits garçons si attentifs, si studieux, si appliqués, sont frères jumeaux. J'ai ouï dire qu'un roi d'Egypte eut pour compagnons de son enfance tous les jeunes garçons nés le même jour que lui. Le prophète entendit une voix qui lui disait : « Tu seras mon serviteur craint et révéré dans tout Israël.» Le chien el le chat, ennemis l'un de l'autre, finissent par vivre en bonne intelligence, s'ils sont tous deux commensaux du même logis. Qu'il est doux, pendant un beau soir d'été, après un jour brûlant et orageux, d'entendre le chant mélodieux du rossignol se répercuter d'échos en échos, depuis le vallon mystérieux jusqu'au sommet des monts escarpés F Un empereur, irrité contre un devin, lui disait avec menace : « De quel genre de mort, malheureux, comptes-tu mourir? — Je mourrai de la fièvre, lui répondit le sorcier. — Tu es un meilleur, repartit le prince; lu périras tout à l'heure de mort violente. » On allait saisir le pauvre diable, lorsqu'il dit à l'empereur : « Mon puissant maître, ordonnez qu'on me làte le pouls, et l'on verra si j'ai la fièvre. » Cette saillie le lira d'affaire.