La Piété filiale

Il y a trois cents ans, un riche marchand mourut, laissant une fortune considérable. 11 n’avait qu’un fils, parti jeune encore pour les Indes, auprès d’un oncle. Le jeune homme, en revenant en Europe, avait essuyé un naufrage ; il n’avait pas péri; mais on ne savait pas ce qu’il était devenu.

Le marchand mourra donc sans revoir son fils... Héritage confié parle père à un ami dévoué, avec recommandation de... Au bout d’un an, un jeune homme se présentera, puis un second, puis un troisième, pour recueillir la succession. Tous trois diront avoir perdu leurs papiers dans le naufrage. Le dépositaire, certain que sur les trois prétendants il y a au moins

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deux imposteurs, usera du stratagème suivant ; arc remis aux rivaux, portrait du père proposé pour but. Le point désigné sera marqué sur le cœur même de l’image. Le premier jeune homme approchera du but; le second le percera; le troisième, fondant en larmes, refusera de commettre même l’apparence d’un parricide sur un portrait vénéré. — Le juge, éclairé par ce mouvement de piété filiale...