CINQUANTIÈME LEÇON
DES AMPHIBOLOGIES.
Il y a amphibologie dans une phrase, lorsque la construction de celte phrase peut donner lieu à deux interprétations différentes. On ne parle que pour être entendu, la clarté est donc la première et la plus essentielle qualité du discours, et toute amphibologie doit être évitée avec soin.
L’amphibologie vient d’un mauvais arrangement dans iss mots ou dans les propositions.
Nous allons à ce sujet donner une règle unique.
T>E LA CONSTRUCTION. 73
Tout complément (mot, a^smblage de mots ou proposition doit être placé le plus près possible du mot complété. Ex. :
Le père fut sage avant de mourir de montrer à ses enfants que le travail est un trésor.
Le père fut sage de montrer à ses enfants que le travail est un trésor avant de mourir.
La première de ces deux phrases nous montre l’instant auquel 3e père fut sage. Cette circonstance est étrangère au sens; ce n’est point là que s’est portée l’idée de l’auteur.
La seconde phrase est encore plus vicieuse: elle précise le moment où le travail est un trésor, c’est-à-dire avant de mourir , elle particularise une vérité qui est générale; car ce n’est pas seulement à telle ou telle époque que le travail est un trésor , c’est à toutes les époques de la vie.
Il faut donc dire, en rapprochant du verbe montrer le complément circonstanciel de temps :
Le père fut sage de montrer ..''ant de mourir à ses enfants que le travail est un trésor.
Ou encore :
Le père fut sage de montrer à ses enfants avant de mourir que le travail est un trésor .
Toutes les amphibologies naissent le plus souvent de l’oubli de cette règle.
L'élève rectifiera la construction défectueuse des phrases suivantes. Nous avons écrit en italique les parties qui forment amphibologie.
Les maîtres qui grondent toujours ceux qui les servent avec emportement sont les plus mal servis. Dieu a renversé plus d'une fuis les princes qui ont méprisé la vertu, du trône. La première action de l'homme fut de se révolter contre son Créateur, et d’employer tous les avantages qu’il en avait reçus, pour l’offenser. J’ai envoyé les lettres que vous avez écrites à la poste. Croyez-vous pouvoir ramener ces soldats révoltés à l’obéissance ? Croyez-vous pouvoir ramener ces esprits égarés par la douceur? Croyez-vous pouvoir ramener ces esprits égarés par la douceur , à l’ obéissance? Les voyageurs écrivent tout ce qu’ils voient sur leurs albums. J’ai trouvé plusieurs pages dans vos manuscrits qui sont illisibles. On voit une infinité de gens qui commettent de grandes fautes, avec beaucoup d’esprit. La sagesse de Turenne entretenait cette union entre les soldais et
leur chef , qui rend une armée invincible. Montesquieu comparait ses domestiques à une horloge : Il faut, disaifr-il , les remonter pour qu’ils aillent de temps en temps. J’ai envoyé le livre que vous avez acheté à votre ami. Un roi s’ennuyait sur son trône ; on lui conseilla pendant quelque temps de porter la chemise d’un homme heureux. L’Adour rencontre le Gave à Bayonne , né à côté de lui (1). Je vous envoie une petite chienne par ma servante qui a les oreilles coupées. Je vous envoie une petite chienne qui a les oreilles coupées par ma servante. Une chaleur brûlante dévore ceux qui sont attaqués de la peste intérieurement. L’Évangile inspire une piété sincère et non suspecte aux personnes qui veulent être véritablement à Dieu. Rien n’échappe aux yeux de Dieu : le criminel, sur la terre , qui s’est soustrait à la justice des hommes, paraît au tribunal suprême avec une tache au front de sang. Le loup emporta le petit agneau et le mangea au fond des forêts. Les religieux du mont Saint-Bernard ont dressé de magniliques chfens de Terre-Neuve à secourir dans les neiges les voyageurs égarés. Il faut contracter l’habitude de travailler dès la jeunesse. Histoire complète de Suède, par M. Geyer, professeur à l’université d’Upsal. depuis les temps les plus reculés jusqu à nos jours.
