SEPTIÈME LEÇON

L'élève fera mtrer dans de petites phrases les synonymes suivants, en leur conservant la signification indiquée au développement.

Tannerre, foudre.

Le tonnerre est causé par une agitation violente de l’air; c’est le bruit que l’on entend. La foudre est le trait électrique qui part du nuage et frappe la terre. Le tonnerre et la foudre sont donc deux choses bien distinctes. C’est le tonnerre qui fait explosion ; c’est la foudre qui écrase. C’est donc la foudre, et non le tonnerre, qui tombe, qui foudroie.

L’habitude très-naturelle que nous avons d’attribuer le mal à qui fait le bruit est sans doute la seule cause de la confusion qu’on fait de ces deux mots. C’est le tonnerre que l’on entend, c’est le tonnerre que l’on redoute; c’est aussi le tonnerre que l’on fait tomber.

(L'élève pensera au rugissement du lion, à Futilité du paratonnerre, à la promulgation de la loi sur le Sinaï.)

COURS LEXICOLOGÎQUS DE STYLE

Plaie, blessure.

La blessure est, au propre ou au figuré, la marque d’un coup reçu. On reçoit une blessure en duel, dans une bataille. Un a plaie est ordinairement le résultat d’une cause intérieure; elle est produite par le sang, par la malignité des humeurs. La plaie peut provenir de la blessure.

(Penser à Job, aux soldats invalides, aux flèches d’Horeule, à Moïso en Égypte.)

Bataille, combat.

La bataille est une action générale; le combat est une action particulière. On dit : la bataille de Pharsale, de Pavie, d’Austerlitz. On dit : le combat des Trente, le combat des Horaces et des Guriaces, etc. Bataille est en quelque sorte un augmentatif de combat.

(Penser à Samson, au Philistin Goliath, à Napoléon, aux Thermopyles.)

Amasser, entasser.

On amasse pour jouir; celui qui entasse se prive.

(Penser à l’avare, à la fourmi.)

Grotte, caverne, antre.

Une grotte est un réduit solitaire, enfoncé, mais agréable ; les deux autres termes sont pris en mauvaise part, et enchérissent l’un sur l’autre. Nous plaçons les voleurs, les brigands, dans une caverne; la mythologie place ses monstres dans des antres.

(Penser à Calypso, à Polyphème, se rappeler Jésus chassant les vendeurs du temple.)

Agrandir, augmenter.

On agrandit en étendue; on augmente en nombre. Augmenter sa maison, c’est ajouter au personnel de sa maison ; agrandir sa maison, c’est y faire ajouter une aile, etc.