LA CATHÉDRALE

A réciter après le deuxième Acte.

| Parfois, les Saints, dit-on, sortent du Paradis

Et reviennent aux lieux qu'ils habitaient jadis ; Dans un doux glissement dont frissonne l’espace, Au-dessus des endroits aimés, leur âme passe. Ravivant, d’un regard, leurs Souvenirs anciens, Hs s’'émeuvent encor de sentir tant de liens Persister, en dépit du temps qui fuit sans trêve, Et s'affirmer vivants, comme au sortir d’un rêve...

Par un soir de juillet, au jour habituel (1), Jeanne d’Arc descendit de sa gloire du ciel Et s'envola vers Reims et vers sa cathédrale! À l'heure où flamboyuait la clarté vespérale. Qui jette sur les tours, les toits et les vitraux Une auréole d’or, de pourpre et de joyaux.

En route, elle songeait, volant à tire d'aile, Aux merveilles de son existence mortelle,

À sa prompte conquête, à ce rapide exploit Qui conduisit au sacre inespéré son roi...

Or, Jeanne, s’arrêtant au-dessus de la ville,

Plane... regarde... cherche, inquiète, immobile...

Et, stupéfaite enfin de tout ce qu’elle voit,

Jette un grand cri d'horreur, de colère et d’effroi, Car, au soleil couchant, seuls des pans de murs sombres Tristement émergeaient d'un amas de décombres.… — « Qui donc ici s'attaque à la maison de Dieu? Quels sont les criminels dont le fer et le feu

(1) Anniversaire du sacre de Charles VIT, 17 juillet 1429.

Oserent violer la sainteté des pierres Que dix siècles oignaient d'un parfum de prières ? Des Vandales, des Huns, auraient eu peur des cieux Avant d'oser ce sacrilège audacieux ! Is auraient respecté cette beauté royale.

— Seigneur, qu'en ont-ils fait de votre cathédrale? nn Du temple de la France, hélas ! qu'en ont-ils fait? 3 Qui donc, sinon Satan, inspira ce forfait Contre un si grand témoin d'un long passé de gloire, # Jjontre ce reliquaire auguste de l'histoire Où palpitait encor Fame de nos aïeux Et qu'emplissaient tous nos souvenirs radieux ?.… — Ma belle cathédrale !... Elle a donc, comme moi, D'une aveugle rancœur subi la dure 101, Et connu le bücher... et souffert son martyre !... Ah! c'est grande pitié, plus qu’on ne saurait dire... Ma pauvre cathédrale 2»

EC Jeanne d'Arc pleura.

Mais, l'horizon sembla rugir et s'éclaira D'une rouge lueur que suivit une masse :

C'était l’obus géant qui traversait l’espace Et revenait sur Reims jeter d'autres débris.

Jeanne, alors, se dressant, cria :

«Je vous maudis!... »

Et son glaive, jaillit comme un éclair de haine, Flamboya par-dessus la colline et la plaine, Pour vous significr, stupides saccageurs, Que Ics Cicux sont pour nous ct Seront-nos Yengeurs.

MRC Qi