I. Et reprise au théâtre Aotoine eni

Tart dramatique ; mais si leurs pièces étaient destinées au grand public, il est probable qu'ils en tiendraient compte. Ainsi je n'aurais monté ni le^ Chapons^ ni Lucie Pelgrin si le théâtre dirigé par moi eutété absolument public. 11 s'agit là de manifestations d'un haut intérêt littéraire, curieuses pour les lettrés, mais (|ui ne sont point faites pour le grand public. Tout ceci d'ailleurs n'est quiine exception, même chez moi, et je tietis à dire que surplus de 1 60 actes que nous avons joués en quatre ans au Théâtre libre,^ il n'en est pas plus de cinq ou six pour lesquels il faille faire ces réserves. Tous les autres pourraient être donnés sur une scène ordinaire. '

« M. DujardirirBeaumetz. — De même il est certaines peintures de Boucher que l'on ne saurait admettre dans les expositions et qui sont des chefs-d'œùvres.

« M. Antoine. — Absolument.

L'expérience du Théâtre libre doit être^ retenue en faveur de la libération de l'art dramatique. Les décisions contradictoires de la censure, si nombreuses, que nous avons relevées dans notre historique^ nous prouvent qu'il est à peu près impossible de trouver une formule stable de la moralité de la scène. Rien n'est plus variable, d'ailleurs, qu'une conception de la moralité publique si on veut la chercher en dehors des délits que prévoit notre Code pénal. Telle pièce dont, à telle époque, on redoutera l'action nuisible sera considérée, quelques années plus tard, comme parfaitement inoffensive» Pour prendre un exemple dans le domaine de la librairie, on ne se rappelle plus aujourd'hui sans une certaine stupeur queMndame Bovary y\e chef-d'œuvre de Flaubert, eut les honneurs de la cour d'assises.

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INTÉRÊTS ENGAGÉS AU MAINTIEN DE LA CENSURE DRAMATIQUE 34â