LE DUC DE NEMOURS EN ITALIE

mon âme et la conservation de mon honneur et de ma gloire en ce monde. Je croirais avoir atteint l’une et l’autre fin, si le roi des Romains ou tout autre prince chrétien ou tous ensemble voulaient faire quelque chose de contraire au bien de l’Église et que j'eusse l’occasion désirée d'aller en personne à son secours, avec l’armée que je pourrais lever, au risque de ma vie et de ma personne. C’est pourquoi je déplore les mauvaises intentions du pape à mon égard, si contraires à la raison et à la vérité. »

$ 2. — LE DUC DE NEMOURS EN ITALIE. — PRISE DE LEGNAGO. (Le Loyal Serviteur.)

Les Vénitiens tenaient encore cette ville nommée Legnago, où ils avaient grosse garnison; et souvent faisaient courses ceux du Véronais et eux, les uns contre les autres, et tout l’hiver demeurèrent en cette sorte.

Sur le commencement de l’année 1510, et bientôt après Pâques, prit congé du roi de France, Louis douzième, son neveu le gentil duc de Nemours !, dont si peu qu'il ait vécu, cette histoire fera mention, car il mérite bien d'être chroniqué de toutes manières; lequel passa en Italie, et en sa compagnie mena le capitaine Louis d’Ars, vertueux et hardi chevalier, où, eux arrivés, furent recus, chacun selon sa qualité, du seigneur de Chaumont, grand maitre de France et gouverneur de Milan, et de tous les

1. Fils de Marie, sœur du roi. et de Jean de Foix, vicomte de Narbonne. Ferdinand le Catholique avait, comme on le sait, épousé en secondes noces sa sœur

Germaine.

capitaines élant en Italie, tant honnètement que mieux ne serait possible, et surtout du bon Chevalier sans peur et sans reproche, qui tant était aimé du duc de Nemours et de son premier capitaine Louis d’Ars. Par le commandement du roi de France, était encore passé le seigneur de Molart avec deux mille aventuriers, et plusieurs autres capitaines.

Lors alla ledit grand maitre seigneur de Chaumont mettre le siège devant cette ville de Legnago que tenaient les Vénitiens, et, afin qu'elle ne fût aucunement secourue de gens ni de vivres, fut envoyé le seigneur d'Alègre, avec cinq cents hommes d'armes, et quatre ou cinq mille lansquenets qui étaient sous la charge de ce gentil prince de Hanau, à Vicence, qui avait encore sous lui ce capitaine Jacob qui depuis fut au roi de France.

Cette place de Legnago se fit fort battre; aussi y avait-il bonne artillerie, surtout celle du duc de Fer- . rare qui, entre autres, avait une longue coulevrine de vingt pieds de long, que les aventuriers nommaient le grand diable. Enfin furent la ville et le château pris, et mis à mort tout ce qui était dedans ou la plupart. En cette prise, le seigneur de Molart et ses aventuriers se portèrent fort bien et y eurent gros honneur, car ils n’eurent jamais le loisir d’attendre que la brèche fût raisonnable pour y donner l'assaut. Le seigneur de Chaumont ÿ commit, pour la garder, le capitaine La Cropte avec cent hommes d'armes dont il avait la charge sous le marquis de Montferrat, et mille hommes de pied sous deux capitaines, l'un nommé L'Hérisson, et l’autre Giacomo Corso, Napolitain.

Durant ce siège de Legnago, le seigneur de Chaumont eut nouvelles de la mort de son oncle le légat d'Amboise; où il fit une grosse et lourde perte, car

ÉPISODE DE LA GROÏTTE DE LONGARA 121

c'était cet oncle qui l'avait fait élever aux honneurs où il était, et pareillement avait fait avoir de grands biens à tous ceux de sa maison, tant en l'Église qu'autrement, car c'était tout le gouvernement du roi de France Louis douzième et du royaume. Il avait été un très sage prélat et homme de bien en son temps, il ne voulut jamais avoir qu’un bénéfice, et à son trépas était seulement archevêque de Rouen; il en eùt eu assez d’autres, s’il eût voulu. Cette piteuse mort blessa le seigneur de Chaumont dans son cœur aigrement, car il ne vécut guère après, quoique devant les gens il n’en montrait pas grand semblant et ne laissait pas de bien et sagement conduire les affaires de son maitre.