LE SEIGNEUR MERCURIO ET LES CROATES

De ce lieu de Longara le camp marcha droit à Monselice, que les Vénitiens avaient repris et remparé, et dedans logé mille ou douze cents hommes. En chemin, par les seigneurs d’Alègre et le bon Chevalier, avec le seigneur Mercure ! et ses Albanais, qui était pour lors à l’empereur, furent rencontrés quelques chevau-légers de ceux de la Seigneurie qu’on appelait Croates, et sont plus Turcs que chrétiens, lesquels venaient voir s'ils gagneraient quelque chose sur le camp; mais ils firent mauvais butin, car tous ou la plupart y demeurèrent et furent bien un quart prisonniers; entre lesquels le seigneur Mercure reconnut le capitaine qui était, ainsi qu'il dit depuis, son cousin germain, et l’avait dépouillé de son héritage en Croatie, lequel il tenait et occupait par force, et était le plus grand ennemi qu'il eût en ce monde. Il lui vint rappeler toutes les méchancetés qu'il lui avait faites et qu’à présent il était bien en son pouvoir d'en prendre vengeance. L'autre dit qu'il était vrai, mais qu’il avait été pris en bonne guerre et que par raison il devait sortir en payant rançon selon sa puissance, dont il offrait dix mille ducats et siX beaux et excellents chevaux turcs. « Nous parlerons de cela plus à loisir, dit le seigneur Mercure, mais, par ta foi, si tu me tenais ainsi comme je ie liens, que ferais-tu de moi? » Lequel répondit : « Puisque tu me presses si fort que de ma foi, je l’avise que si tu étais en ma merci, comme je suis en la tienne, tout l'or du monde ne te sauverait pas que je te ne fisse mettre en pièces. — Vraiment,