AGOSTINO GHERLO, LE DUC DE FERRARE ET BAYARD

souciez, dit le duc, mais il sera ainsi. » Et tant vinrent de parole en parole qu'il lui dit que messire Agostino lui avait promis d’empoisonner le pape, desquelles paroles le bon Chevalier se signa plus de dix fois et, en regardant le duc, lui dit : « Eh! monseigneur, je ne croirais jamais qu'un si gentil prince comme vous êtes consentit à une si grande trahison, et quand je le saurais, de vrai je vous jure mon âme que, devant qu'il fût, j'en avertirais le pape, car je crois que Dieu ne me pardonnerait jamais un si horrible cas. — Comment!

dit le duc, il en a bien autant voulu faire de vous et de moi, et déjà savez-vous que nous avons fait pendre sept ou huit espions? — Peu m'importe, dit le bon Chevalier, il est lieutenant de Dieu sur la terre, et le faire mourir d'une telle sorte, jamais je n’y consentirais. » Le duc haussa les épaules et, en crachant à terre, dit ces paroles : « Par le corps Dieu! monsieur de Bayard, je voudrais avoir tué tous mes ennemis en faisant ainsi; mais puisque vous ne le trouvez pas bon, la chose en restera là, dont, si Dieu n’y met remède, vous et moi nous repentirons. — Il en sera ce qu'il plaira à Dieu, dit le bon Chevalier; mais je vous prie, monseigneur, baillez-moi le galant qui veut faire ce beau chef-d'œuvre et, si je ne le fais pendre dans une heure, que je sois pendu en son lieu! — Non, monseigneur de Bayard, dit le duc, je l’ai assuré de sa personne, mais je le vais renvoyer »; ce qu’il fit incontinent qu'il fut retourné à son palais. Je ne sais, quand il fut devers le pape, ce qu'il fit et ce qu'il dit; mais il n’exécuta nulle de ses entreprises. Il demeura toujours alentour de la personne du saint-père, qui était bien marri de ne pouvoir trouver moyen de venir au-dessus de ses affaires. Il fut encore quelque temps à La Mirandole et aux

alentours, puis se retira à Bologne, et fit loger son armée en garnisons vers Modène. Environ cette saison, le duc d’Urbin, son neveu, qui toujours avait été bon Français, et à qui déplaisait à merveille la guerre que le pape avait levée contre le roi de France, tua le cardinal de Pavie, légat à Bologne, qui gouvernait le pape entièrement, lequel en fut très grandement courroucé, mais il fallut qu'il s’apaisât.

L'occasion pourquoi fut que l'on rapporta au duc d’Urbin que le cardinal de Pavie avait dit au pape qu’il était plus serviteur des Français que de lui et qu'il les avertissait chaque jour de son gouvernement. Cela y put bien aider, mais la principale racine était que ce cardinal de Pavie avait été le premier qui avait conseillé au pape de commencer la guerre. Il en fut payé en mauvaise monnaie. Je laisserai ce propos et parlerai de ce qui advint durant deux ans en Italie.

$ 13. — INCURSION DES FRANÇAIS EN FRIOUL POUR LE COMPTE DU ROI DES ROMAINS.

Parce que cette histoire est principalement fondée sur les vertus et prouesses du bon Chevalier sans peur et sans reproche, je laisserai beaucoup de choses à démêler, s’il n’est pas nécessaire qu’elles y soient mises. Toutefois je veux en gros déclarer ce qui advint durant deux ans en Italie, et jusques à la mort du bon seigneur de Chaumont, gouverneur de Milan, auquel gouvernement succéda le gentil prince duc de Nemours, Gaston de Foix.

L'empereur demanda encore un secours au roi ! de

1. L'empereur resta fidèle à l'alliance française et au traité de Cambrai pendant la guerre de Ferrare. Il cher-