CHAPITRE QUATRIEME LA GUERRE EN FRANCE
Ce n'est pas sans quelque appréhension que nous commençons le chapitre France : si en effet les ouvrages en langue française relatifs aux causes de la guerre, à nos alliés ou à nos ennemis, ont un nombre, les ouvrages narratifs sur la guerre en France sont bien près de n'en avoir pas. Il est peu de villes et de villages où quelque écrivain de fortune, militaire ou civil, n'ait jugé bon d'éditer en brochure, ou même en de gros volumes, des souvenirs plus ou moins insignifiants. Il n'est point d'entreprise de librairie à bon marché qui n'ait remplacé par des anecdotes sur les « poilus » les romans qu'elle servait à sa clientèle. Aussi éliminons-nous, dans les listes qui suivent, un très grand nombre de productions de toutes sortes, que nous jugeons encombrantes et d'une lecture superflue'. Ceci est loin de vouloir dire que les publications indiquées soient toutes des œuvres de valeur! Ces dernières sont rares : on souhaite n'en avoir omis aucune.
il n'y a pas, à notre connaissance, d'ouvrage qui se présente comme une histoire générale de la guerre en
I. Nous ne faisons, d'autre part, aucune place aux imprimés atlnùnis tratifs : circulaires, rapports, etc.
France. Dans la publication qui suit, intitulée « Histoire anecdotique », une place restreinte est faite aux anecdotes proprement dites : chacun des volumes qui composent l'ouvrage forme « une étude consciencieuse sur un point particulier », étude documentaire et narrative à la fois, écrite avec goût par deux écrivains exercés :
Histoire anecdotique de la guerre 1914-1915, par Fraxc-
NoHAix et Paul Delay. Paris, Lclhielleux, 1915-1916. In-i6. — G fr. 70 le fasc.
de
Paris
Volume I. La Déclaration guerre et l'état de siège.
Volume 2. Paris menacé.
sa,uvé.
Volume 3. Les Alsaciens-Lorrains et les étrangers au service de la France.
Volume 4. La Bienfaisance pendant la guerre.
Volume 5. Les Blessés. Les morts (réédité en brochure ào fr. 50).
Volume 6. L'Aumônerie militaire et les ecclésiastiques aux armées (catholiques, protestants, israélites).
Volume 7. L'Armée française :
a) La mobilisation et le recrutement. Équipement, instruction.
Volume 8. L'Armée française :
h) sur le front.
Volume 9. L'Armée française :
c) les services d'arrière.
Volume 10. Les Prisonniers allemands et les prisonniers français.
Volume II. L'Kspionnage allemand. La lutte intellectuelle et économique contre les Boches.
Volume 12. — Le Gouvernement belge en France. L'armée belge.
Volume 13, — Les Anglais et leur armée continentale.
Volume 14. La Guerre aérienne.
Volume 1 5 . La Guerre navale.
Volume 16. Paris et la province depuis le retour du gouvernement.
Deux autres volumes sont raître.
pa-
Parmi la foule des récits, mémoires, ouvrages anecdotiques, consacrés aux campagnes de l'armée française, à la tranchée et au soldat, il est assez difficile de se reconnaître, et nous nous voyons obligés d'adopter un triple classement. La première division comprend les ouvrages
OÙ les événements sont plus spécialement envisagés au point de vue militaire. Elle suit l'ordre chronologique, ordre de périodes et de batailles. Chacanedes subdivisions chronologiquement établies comprend deux parties : en premier lieu les résumés historiques ou études stratégiques de détail, et ensuite les mémoires de combattants ou souvenirs de témoins. Un second groupe embrasse les livres anecdotiques, les recueils de lettres,- les mémoires principalement relatifs à la guerre de tranchées, où le récit passe au second plan, et où le premier est donné aux menus faits, traits de caractère, mots expressifs, qui mettent en lumière l'état d'esprit et font connaître le mode de vie du soldat français pendant la guerre. Dans ce second groupe, la subdivision est méthodique. Une troisième division réunit les ouvrages d'histoire locale, où les événements de la guerre sont étudiés exclusivement dans telle région ou telle ville de la zone de combat. Elle est divisée selon Tordre géographique, en allant du Nord au Sud et de l'Ouest à l'Est, le long de la ligne du front.
