LA BATAILLE DE L AISNE
Les Falaises de T Aisne, par Gabriel Hanotaux. Revtie hebdomadaire du 27 mars 1915.
Conféreace faite a la Société des conférences le vendredi 12 mars
L'auteur donne les raisons géographiques de Timportance qu'a toujours eue au point de vue historique la région où se sont établies les tranchées.
Mémoires.
1914. Impressions de la campagne, par un blessé du 2o« de ligne (J. de L.). Toulouse, Privât, 191 5* ïn-8, 123 p. — I fr.
L'auteur part de Mamuude le > septembre; son journal se poursuit jusqu'au 29. Ce journal est intéressant surtout en ce qu'on y trouve une expression de l'étonnemeut du soldat français devant l'inamobilisation du front de combat et la nécessité de « faire des trous ».
— Voir aussi à ce sujet le livre de M. Maurice Gandolphe, La Marche à la victoire, mentionné à la division C
La Bataille de TYser.
Après l'élan victorieux de septembre vient, aux jours d'automne, la victoire de résistance, dans les brouillards et l'humidité du Nord. Cette victoire pénible et sanglante a eu le privilège d'inspirer des ouvrages de premier ordre, par leur valeur historique et artistique à la fois. L'un est un récit général :
L'Yser. Les villes saintes. La victoire. La bataille d'été, par Pierre Nothomb. Paris, Perrin, 1916. In-ié, 248 p. — 3 fr. 50.
Cel ouvrage englobe la bataille de l'automne de 19x4 et Toffen sive allemande d'août 191 5 contre le « front » anglo-belge. Le récit est précédé d'un tableau ému et délicat de ce que furent les cinq villes de la région héroïque, « les villes saintes » : Loo, Ypres, Dixmude, Nieuport, Furnes. L'auteur sait présenter sous une forme soignée et littéraire les résultats d'une enquête sérieuse sur des combats tragiques entre tous.
244 l'A GUERRE EX FRANCE
C'est à Dixmude que hi lutte, en octobre 19 14, attei gnit son point culminant, et c'est à Dixmude que combattaient les fusiliers marins, dont la résistance forme peut-être l'épisode le plus poignant de la guerre. Leur héroïsme est raconté dans un livre qui passe pour le chef-d'œuvre des livres de guerre publiés en France pendant les deux premières années :
Dixmude. Un chapitre de l'histoire des fusiliers marins (7 octobre 191 5), par Charles Le Goffic. Paris, Plon- Nourrit, 191 5. In- 16, xvi-268 p., 12 pi. et 2 cartes. — 3fr.
M. Le Goffic est un Breton, au nom breton; son fils, à qui le livre est dédié, servit dans la brigade des fusiliers marins. C'est donc avec une profonde émotion que l'auteur a raconté les combats soutenus par ses compatriotes : leur avance en Belgique, leur retraite jusqu'à r.Yser, mais surtout leur résistance dans Dixmude, à un contre huit, jusqu'au moment où la ville fut abandonnée. Il a pieu, sèment recueilli les noms des plus héroïques. — Ce livre comptait déjà, en août 1916, plus de soixante-douze éditions.
Comparer :
Un récit allemand de la prise de Dixmude, par Charles Le Goffic. Renaissance poliliijue, littéraire et artistique du 25 décembre 191 5.
Voir encore : En cantonnement. Un deuxième chapitre de l'histoire des fusiliers marins, par Ch. Le Goffic. Revue des deux mondes du !"■ décembre 191 5.
Le- récit de M. Le Goffic est complété par l'ouvrage qui suit :
L'Agonie de Dixmude (Bataille de l'Yser. Épisodes), par Léon Bocquet et Ernest Hostex. Préface de Ch. Le GoF Fie . Paris, Tallandier, 19 16. In-i6, avec pi. — 3 fr. 50.
Ce livre s'attache plus particulièrement à la ville elle-même : il la décrit telle qu'elle était avant la guerre, puis raconte sa destruction progressive, les souffrances de ses habitants, les exploits de ses divers défenseurs — fusiliers marins, soldats belges, artilleurs sénégalais.
Mémoires.
De Dixmude àNieuport. Journal de campagne d'un ofti-
cier de fusiliers marins, octobre 1914-mai T915, par Claude Prieur. Paris, Perrin, 19 16. In- 16, 256 p., avec carte. — 3 fr. 50.
Ce journal commence au 2 octobre, date du départ des fusiliers; illes suit dans leur itinéraire par Melles et Gand jusqu'à Dixmude, du II au 15 octobre. Il décrit avec exactitude et sobriété leurs luttes constantes à Dixmude, Steenstrate et Nieuport, jusqu'au 8 mai, date à laquelle l'auteur est évacué pour maladie.
Loo et Hondschoote. La grande guerre aux abords de l'Yser, de Dixmude à ï^evgu^^s. Duiikerque, Chiroutre-Gauvry, 1915. In-ié, 167 p. — 2 fr.
Nous n'avons pas eu cet ouvrage entre les mains. Il est mentionne dans la bibliographie des Cahiers dociiinentoires belges.
Année 1915. La guerre de tranchées.
Après le grand effort de la bataille de l'Yser, la guerre définitivement (( enracinée aux tranchées » se fait monotone et morne sur le front occidental pendant toute l'année 191 5. La plupart des souvenirs relatifs à cette période ne sont plus des récits de combats, mais des descriptions delà « vie de tranchée », des recueils d'anecdotes ou de tableaux que nous réunissons à la division des u Armées françaises », La monotonie est troublée de part et d'autre par quelques offensives vigoureuses, plus fréquentes dans certains secteurs. Sur chacune de ces offensives, les études stratégiques font défaut, mais il existe quelques « mémoires ».
Les Batailles d'Argotiiie.
La Bataille dans la forêt. Argonne, 1915. Récit d'un témoin, par Jean Lkry. Paris, Hachette, 1916. In-ié, 192 p. — 2 fr.
Cette notation exacte, d'une concision qui n'exclut pas le pittoresque, donne par courtes périodes l'histoire des combats d'Argonne
24e LA GUEXRE EN FRANCE
depuis le 15 janvier jusqu'au 8 novembre 1915, avec un intervalle de quatre mois, pendant lequel le « témoin » fut envoyé sur une autre partie du front.
Jours gris et nuits rouges dans l'Argonne. Douze fresques de l'action garibaldienne, par le capitaine Ouda- Nic (E. Canudo). Paris, Éditions Hélios, 191 6. In-ié, 200 p. — 3 fr.
C'est l'histoire, en douze chapitres, du corps de volontaires garibaldiens, sur le front d'Argonne, jusqu'à la dissolution de ce corps, en avril 191 >. Ces « fresques » présentent sous une forme vivante et colorée, un aspect tout particulier de la guerre en France.
Un poilu de la forêt d'Argonne, par E. Deliège. Paris, Gednlge, 1915. ln-8, 287 p., illustré,
La Préface est datée : « En Pays d'Argonne, le 2s septembre 191 5. » Cet ouvrage n'est qu'une histoire fictive à l'usage des jeunes gens : mais il est composé par un écrivain qui habite et connaît la région des batailles, et qui raconte quelques épisodes réels de la lutte.
Comparer :
Les Héros de l'Argonne. Discours prononcé par Mgr l'évéque de Châlons (Mgr Tissier) en l'église de Sainte- Menehould, le i^^" août 191 5, au service solennel pour les soldats tombés au champ d'honneur de TArgonne. Châhiis-sur-Marne, impr. de J. Martin et fils, 191 5. In-ié, i $ p.
Les Batailles de la Woêvre.
Les Éparges, par le Lieutenant J. Custot. Saumur, Godet, 191 5 . In-8, 30 p.
Conférence faite à Saumur le 19 juillet 1915. Le récit va du 12 septembre 19J4 jusqu'au mois d'avril 191 >, au début duquel la lutte se fait particulièrement intense. Les Combats du Bois-Le-Prètre.
La Croix des Carmes, par Jean Variot. Documents sur les combattants du Bois-le- Prêtre. Paris, Berger-Levrault, 191e. In-i6, 98 p., avec $ dessins de l'auteur. — 2 fir.
C'est par un combattant qui a pris part lui-même aux lattes ardentes du Bois-le-Prétre que ces récits de soldats ont été réunis : récits remarquables par leur vérité et leur simplicité, par leur style
rude et franc. On sent qu'il n'y a rien que de réel dans ces impressions de combattants qui n'ont vu qu'une toute petite partie de la bataille.
Les Batailles d'Artois.
Avec les Diables bleus. I. L'Artois. Notre-Dame de Lorette, par P. C, aumônier au n<= bataillon de chasseurs à pied. Paris, Beauchesne, 191 6. în-ié. — ofr. 50.
Vermelles. Sur le front, par Maurice Beslay. Paris ^ Éditions de la Nouvelle Revue, 1915» In-8, 40 p. — 4fr. 50.
L'auteur des articles ici réunis est mort au feu. La partie de cette brochure qui a pour titre : Sur le front est la plus étendue; elle est relative aux combats de Notre-Dame de Lorette.
Lorette; une bataille de douze mois, par Henri René. Revue de Paris des 1"^ 15 mars et i^"" avril 1916.
Ce journal va d'octobre 1914 à octobre 1915. On y remarque le récit de la « grande journée » du 9 mai 191 5.
— Voir plus loin, p. 256, l'analyse des Impressions de guerre de M. Henri Massis.
De Champagne en Artois. Journal de marche, par Jean SoNGY. Revue des deux mondes du i^'' avril 1916.
Récit delà lutte devant Reims d'octobre 1914 à février 1915, et d'un dramatique épisode des combats d'Artois, en juin 191 5 (à Souciiez).
V Offensive de Champagne.
Ce fut une victoire sans lendemain, espérance déçue sur laquelle on n'aime pas à revenir. On pourra consulter :
La Bataille de Champagne. Une victoire française (23
septembre- 3 octobre 19 14). Illustration du 30 octobre
La Bataille de Champagne ; documents de la Section Photographique de Farmée. Paris, édité par « le Flambeau », 191 5. In-4, 32p. — I fr.
— Voir aussi (p. 230) le fascicule V de la série La Guerre de la librairie A. Colin.
2^8 LA GUERRE E\ FRAXCE
Année 1916. La Bataille de Verdun '.
Cette gigantesque bataille ne pouvait certes passer pour terminée au i^'' août 1916, date à laquelle s'arrête notre bibliographie. Néanmoins, dès avant cette date, elle avait été Tobjet d'études diverses :
L'Attaque sur Verdun (du 20 février au 16 mars), par le Commandant Bouvier [de Lamotte. Paris, bureaux du « Pays lie France », 19 16. In-8,64 p.
Celte brochure fut la première à paraître sur le sujet. Elle reproduit un article publié dans le Pays de France du i6 mars 1916. L'auteur fît suivre dans le même périodique cet essai stratégique de plusieurs autres relatifs aux phases ultérieures de la bataille.
La Bataille de Verdun, 21 février-7 mai 19 16, par Henri DuGARD. Paris, Perriii, 1916. In-i6, xi-298p. — 3 fr. 50. C'est un ouvrage d'ensemble, un peu fragmentaire, tel qu'il pouvait être écrit en ce mois de juin. Il est abondamment documenté: le côté anecdotique n'est pas négligé.
La BataiUe de Verdun, par Henry Bioou. Revue des deux iiioudes du i^"" mai 19 16.
D'une étude stratégique précise, l'auteur concluait que celte bataille sans égale était vraiment dés cette date une victoire pour la France.
Comparer :
Verdun. Le sursaut, par G. 'Iku.. (//<///(/< d'avril 19 16.
Mémoires.
Avec les Diables bleus. II. Verdun. Le Ion de Wiu.xi^j- 18 mars 1916), par P. C. aumônier au n»-" bataillon de chasseurs à pied. Pj/7.v, Beauchesne, 19 16. In- 16. — o fr. 50.
Lettre de Verdun, par Henri Rhné. Revue de Paris du 15 juin 1916.
I. l'our l'influence de l'échec militaire de Verdun sur l'opinion publique en Allemagne, nous renvoyons au chapitre JUenuii^iif,
Dans la fournaise . La Dernière barrière, 26-30 févrie^' 1916, par Paul D. Études du 20 avril 191e.
Dans la fournaise. En réserve sous les obus. Le retour de Verdun, par Paul D. Études du 20 juin 1916.
— La brochure qui suit vise à l'édification, mars contient d'intéressants tableaux de la bataille, d'après les souvenirs des combattants :
Vague de chair, par Paul Doumergue, Paris, Librairie de Foi et vie, 19 16. In-i6, 24 p.
La « vagje de chair », c'est l'armée allemande lancée à l'attaque de Verdun et se brisant contre I3 forteresse.
L'Offensive générale.
Une fois le péril de l'offensive allemande conjuré, et la préparation matérielle achevée, une « grande offensive » se déclenche le i'^'' juillet, suivant de près l'offensive russe. Impatiemment attendue, elle suscitait des commentaires dès'avant sa réalisation :
Les Conditions de l'offensive générale, par le général Malleterre. Revue des deux inondes du i^"" juin 1916.
Les limites que nous nous sommes imposées nous interdisent de nous occuper ici de ces opérations.
