LA CHANSON DES ÉPÉES

GÉRALD (au milieu du théâtre, il chante).

La France, dans ce siècle, eut deux grandes épées. Deux glaives, Tun royal et l'autre féodal.

Dont les lames d'un flot divin furent trempées : L'une a pour nom Joyeuse, et l'autre DurandaL Roland eut Durandal. Charlemagne a Joyeuse, Sœurs jumelles de gloire, héroïnes d'acier.

En qui vivait du fer l'âme mystérieuse.

Que pour son œuvre Dieu voulut s'associer. Toutes les deux dans les mêlées Entraient, jetant leur rude éclair.

Et les bannières étoilées *

Les suivaient en flottant dans l'air I Quand elles faisaient leur ouvrage.

L'étranger frémissait de rage, Sarrazins, Saxons ou Danois, Tourbe hurlante et carnassière.

Tombait dans la rouge poussière De ces formidables tournois !

Durandal a conquis l'Espagne; Joyeuse a dompté 1^ Lombard :

Chacune à sa noble compagne Pouvait dire : Voici ma part !

Toutes les deux ont par le monde Suivi, chassé le crime immonde.

Vaincu les païens en tout lieu ; Après mille et mille batailles.

Aucune d'elles n'a d'entailles.

Pas plus que le glaive de Dieu !

Hélas! La même fin ne leur est pas donnée.

Joyeuse est fière et libre après tant de combats. Et, quand Roland périt dans la sombre journée, / Durandal des païens fut captive là-bas !

Elle est captive encore, et la France la pleure. Mais le sort différent laisse l'honneur égal. Et la France, attendant quelque chance meilleure. Aime du môme amour Joyeuse et Durandal 1

{Lm FiUe de Roland, éd. Fayard et C^«.)

LE THÉÂTRE -^ 57 Émito Aoglep