S DEUX CORTÈGES

Deux cortèges se sont rencontrés à l'église.

L'un est morne : — il conduit le cercueil d'un enfant; Une femme le suit, presque folle, étouffant.

Dans sa poitrine en feu, le sanglot qui la brise.

L'autre, c'est un baptême : au bras qui le défend Un nourrisson gazouille une note indécise; Sa mère, lui tendant le doux sein qu'il épuise, L'embrasse tout entier d'un regard triomphant !

On baptise, on absout, et le temple se vide.

Les deux femmes alors, se croisant sous l'abside. Échangent un coup d'œil aussitôt détourné;

Et — merveilleux retour qu'inspire la prière — La jeune mère pleure en regardant la bière, La femme qui pleurait sourit au nouveau-né.

{Œuvres poétiques, éd. Lemerre.)

Andp^ Theuff*let I833-I907