A LA JEUNESSE

On dix qu'impatients d'abdiquer la jeunesse.

Aux sordides calculs vous livrez vos vingt ans ;

Qu'à moins d'un sang nouveau qui du vieux sol renaisse,

L*a France et l'avenir ont perdu leur printemps.

A l'âge où nous errions, livre en main, sous la haie. Tout prêts à dépenser notre cœur et nos Jours, On dit que vous savez ce que vaut en monnaie L'heureux temps des chansons, des songes, des amours.

On dit que le franc rire est absent de vos fôtes; Que Tironie à flots y coule par moments ; Que chez vous le plaisir, pour parer ses conquêtes» Rêve, au mépris des fleurs, Tor et les diamants;

Que vous refuseriez l'amour et le génie.

Si Dieu vous les offrait avec la pauvreté; Que vous n'auriez jamais pour la muse bannie Un seul regret, pas plus que pour* la liberté!

On dit vos cœurs tout pleins d'ambitions mort-nées ; On dit que vos yeux secs se refusent aux pleurs; Qu'avec vous le rameau des nouvelles années Porte un fruit corrompu, sans avoir eu des fleurs.

Mais je vous connais mieux, malgré votre silence;

Le poète a chez vous bien des secrets amis.

D'autres vous ont crus morts et vous pleurent d'avance :

Frères de Roméo, vous n'êtes qu'endormis I

Qu'importe un. jour d'attente, une heure inoccupée I Tous vos lauriers d'hier peuvent encor fleurir; Vous qui portiez si bien et la lyre et l'épée. Vous qui saviez aimer, vous qui saviez mourir!

Hier, une étincelle éveillait tant de flamme! Hier, c'était l'espoir et non le doute amer; Un seul mot généreux, tombé d'une grande âme. Vous soulevait au loin comme une vaste mer.

Aux buissons printaniers tout en cueillant des roses. Vous saviez des hauts lieux gravir l'âpre chemin. Et pour vous y conduire, amants des saintes choses^ Elvire ou Béatrix vous prenait par la main.

Vous les suivrez encor sur la route choisie I

Vous gardez pour flambeaux leurs regards fiers et dour;

Celui qui cherchera la fleur de poésie

Ne la pourra .ctieillir, s'il n'est pareil à vous.

mez votre jeunesse, aimez, gardez-la toutel le est de vos aînés l'espoir et le trésor; irtez-la fièrement, sans en perdre une goutte; irtez-la devant vous comme un calice d'or.

lut-étre on vous dira d'y boire avec largesse, y verser hardiment le vin des passions; 'autres vous prêcheront l'égoïste sagesse li rampe et se réserve à ses ambitions.

aïs aux vils tentateurs vous serez indociles I ttnuse vous conseille, et vous saurez choisir : estez dans le sentier des vertus difficiles; Dtre &ge a des devoirs plus doux que le plaisir.

LE POMT-KEBLÔ

I JOUR que nous étions assis au Pont-Kerl6, issant pendre, en riant, nos pieds au fil de l'ean, ^eux de la troubler ou bien, à son passage, iiréter un rameau, quelque flottant herbage, . sous les saules verts d 'effrayer le poisson li venait au soleil dormir prés du gazon ; iils en ce lieu sauvage, et nul bruit, nulle haleine Éveillant la vallée immobile et sereine, irs nos ris enfantins et l'écho de nos voix li partait par volée et courait dans les bols, r entre deux forêts, la rivière encaissée ulait jusqu'à la mer, lente, claire et glacée; uls, dis-je, en ce désert, et libres tout le jour, >U3 sentions, en jouant, nos coeurs remplis d'amour. btait plaisir de voir, sous l'eau limpide et bleue, lie petits poissons faisant frémir leur queue mordre, se poursuivre ou, par bandes nageant, ivrir et refermer leurs nageoires d'argent; lis les saumons bruyants; et, sous son lit de pierre, anguille qu 33 insectes xupés tout

Abeilles, moucherons, alertes demoiselles.

Se sauvant sous les joncs du bec des hirondelles.

Sur la main de Marie une vint se poser.

Si bizarre d'aspect qu'aûn de l'écraser

J'accourus; mais, déjà, ma jeune paysanne

Par l'aile avait saisi la mouche diaphane

Et, voyant la pauvrette en ses doigts remuer :

« Mon Dieu, comme elle tremble! oh! pourquoi la tuer ? i

Dit-elle. Et, dans les airs, sa bouche ronde et pure

Souffla légèrement la frêle créature.

Qui, déployant soudain ses deux aHes de feu.

Partit et s'éleva joyeuse et louant Dieu.

Bien des jours ont passé depuis cette journée.

Hélas ! et bien des ans l Dans ma quinzième année.

Enfant, j'entrais alors; mais les jours et les ans

Ont passé sans ternir ces souvenirs d'enfants;

Et d'autres jours viendront et des amours nouvelles;

Et mes jeunes amours, mes amours les plus belles.

Dans l'ombre de mon cœur mes plus fraîches amours,

Mes amours de quinze ans refleuriront toujours.

Béranger I780-I8S7