OUVRAGES INÉDITS

A l'époque du Consulat , Napoléon qui se voyait déjà dans l'histoire , comme il le dit lui-même, songea à mettre en sûreté tous les papiers de sa première jeunesse. Il les plaça dans un carton du ministère qui portait cette étiquette : Correspondance avec le premier consul. Il la billa, et il écrivit de sa main : A remettre au cardinal Feseh, seul. Celle boite, ficelée et cachetée aux armes du cardinal Fesch, traversa l'Empire et la Restauration,

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M. Libri en a fait l'acquisition à Lyon en 1841, et il la possède avec toutes les pièces que Napoléon y avait renfermées.

Ces papiers se partagent en deux classes : la correspondance et les détails biographiques, les ouvrages originaux de Napoléon, les pensées , les notes et les extraits tirés de dillercnts ouvrages. Toutes ces pièces sont autographes, ou du moins ce sont des copies corrigées et annotées par l'auteur. Outre les copies et les pièces détachées le carton renferme 58 gros cahiers de la main de Napoléon. C'est tout ce qu'il a écrit depuis le 2« avril 1786 jusqu'au 14 mars 1795. M. Libri a publié dans la « Revue des deux Mondes»* [mars 1842, p. 784 et suiv. ] un article dans lequel il fait connaître ceux de ces documents qui méritent une attention particulière.

Eu voici l'indication d'après M. Libri.

1° Les cahiers intitulés Époques de ma vie, où Napoléon a enregistré de sa main une foule de dates et de faits relatifs à sa première jeunesse.

2° Une li ttre adressée à la Convention pour dé'endre Paoli , qui avait été appelé à la barre de l'assemblée.— Imprimée dans la Revue des deux Mondes, livraison du 1er mars 1842, p. 789 et suiv.

5 » Un Essai sur l'Histoire de la Corte adressé sous forme de lettre à l'abbé Raynal. Cette histoire commence aux temps les plus reculés et s'arrête au dix-huitième siècle, au pacte de Corte entre les Génois et les Corses.

4° Divers écrits relatifs à la Corse, des projets de forts développés pour la défense de Saint Florent et du golfe d A jaccio, un rapport sur la nécessite de se rendre maître des iles de la Madeleine , un plan pour L'organisation des milices corses , et beaucoup d'autres pièces de la même nature. L'étendue e< le nombre de ces documents, dit M. Libri, prouvent que Napoléon ne songeait alors qu'à la Corse , et qu'il se préparait à y jouer le rôle de Paoli.

5° Un roman corse.

6° Une nouvelle anglaise intitulée :

Le Comte dïEssex.

7" Un petit conte oriental : Le Masque prophète. — Imprimé dans la Revue des deux Mondes, 1er mars 1842, p. 7M.

8o Des discours aux sociétés popu-

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laires, aux représentants du peuple , et un projet de constitution pour la calotte, espèce de société secrète organisée dans l'armée. — INapoléop dans ces divers écrits se montre républicain ardent et passionné.

9° Le projet d'un ouvrage sur la royauté.

10° Une note autographe renfermant un projet de suicide. — Imprimée dans la Revue das deux Mondes.

41° I n dialogue sur l'amour.

12° Un mémoùt sur la manière de disposer Its pièces de canon pour le jet des bombes.

15° Les extraits annotes de divers livres el principalement de livres historiques.

M. Libri a fait un choix parmi ces manuscrits, qui parai !r.i prochainement chez, le libraire Paulin.

En outre le journal « l'Illustration »

a reproduit dans ses numéros du H et du 18 mars, du 1" et du 8 avril , des Lettres sur la Corse qui font partie des manuscrits trouves par M. Lihri.

Le«Corre«pondaui de Hambourg» du mois de mars 1822 signale en ces termes d'autres ouvrages inédits de Napoléon, qui à celle époque étaient entre les mains du comte Dzialinski :

« C'est un volume de 50 à 40 feuilles » petit in-fol., toui entier de la main de » Bonaparte. L'authenticité en est at- >» testée par un certificat en forme de » MM, de Montholon, Mounier et Bas- » sano. C'est ce dernier qui l'a rédigé » et scellé de son cachet. Ce rerueil » contient plusieurs documents curieux » sur l'histoire du temps compris entre » l'époque où Bonaparte fut reforme du ■ service [après le 9 thermidor an II J » jusqu'au commencement de la guerre » d'Italie. On remarque ensuite un Mc~ » moire de sa main mr le perfection- »nement de l artillerie turque, ainsi » que plusieurs fragments relatifs aux » campagnes d'Italie. Mais ce qui est » incontestablement plus digne d atten- »lion, c'est le plan de la première m campagne d' Espagne , qu'il dicta au » duc d'Abrantès , et qu'il accompagna » d'une multitude de notes marginales.

»» On y trouve des renseignements pré- » CiflIX sur ses plans secrets, relalive- » ment, par exemple, aux frontières de » l'Autriche et delà France. «

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Nous indiquerons encore, parmi les travaux de Napoléon :l«un Rapport sur un instrument p lygraphique , a l'aide duquel on pourrait, sans être versé dans les procèdes de l'art, composer et imprimer très-rapidement des circulaires dont la teneur n'excéderait pas une page in-4°. Ce rapport fut lu en janvier 1798 par Bonaparte à une séance de l'Institut dont il venait d'être nommé membre [section de mécanique]. 2° Un Mémoire sur la culture du mûrier, rapporté de la Corse par M. Blanqui.

membre de l'Institut (voir plus haut, p. 2 )8 j ; 5« une Histoire de ^expédition d'Égypte. Deux volumes de cette histoire ont été dicté* a Sainte-Hélène au général Bertrand. (Voir plus haut, page 401, au mot : Bertrand).