OUVRAGES DE M. CD. BERRIAT

I. *' Tablettes classiques ^cucil de morceaux choisis dans leAneillcurs écrivains français, depuis Malherbe et Balzac jusqu'à nos jours. Paris, Fanjat, 1825, 2 vol. gr. in-52 , sur papier vélin [6 fr.l.

De tous les recueils de ce {]^nrc, publiés

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jiiiiqirà ce in;ir. rcliil-cl nous semble présenter le pliis'irat^rénieiil et <le v.iriété. (in cunnait cetix <le M. i>el)niii des fJharnicUc^ de LemoiiiikT. et de rinfailcablc M. NoOI. M. lAfhrun, dans son oiivrai^c qui n'a paru qu'aprôii celui de M. Nof*l, ne s'e-sl fait aucun M:rupulc d'eninruntcr :'i re dernier la \i\iis grande partie de ses morceaux, et d*y ajouter une viufTtalne de sujets tires de son * orléanlde», poème volumineux, qui est bien loin d'être uu module. U'Uionnlcr a fait un recueil moius étendu, mais mieux composé, quoi-

au'oii puisse s*étonner avec r.ilson d'y voir es morceaux lyriciues en prose. Les « Lecous de littérature ■ de H. NoCl sont bupérieures iï ces deux ouvrages, et ont obtenu un grand nombre d'éditions. Cependant il s'y est glissé beaucoup d'erreurs, et Von y trouve Ijeaucoup de morceaux iusignlHanUt. L'auteur du nouveau recueil a évité prcs<iue tout ces défauts; il a choisi un formai plus commode, et mis une grande variété dans ses sujets, un peut s'apercevoir aisément, comme il l'assure lui-mOme dans son avant-propos, 4|uc les deux tiers de ceux qu'il a réunis paraissent ensemble pour la première tt)l8. ou y remarque dans le premier volume, consacré à la poésie, la cantate de ■ Clrcé», par Rousseau ; l'élégie de « la Jeune Captive », par André ciiénier: les odes sur • le Vengeur* et sur nos «P.iysagosajpar L<el)run; la «Messénlenuc deiMrtIiénope», par M. Delavigne; des poésies mêlées de »erquln, voltaire, ségur, Paruy et Béranficr. Dans le second volume, réservé à la pn»se. deux récits charmants de J.-J. Rousseau, une lettre de ixibnui , des discours de Ma»i|]lon, Veri;nlaud et Mirabeau, etc.. tous morceaux qid ne se trouvent pas dans M. Noïl. En un mot. nous croyons que ces TabfdifA, qui portentjustement le nom de « classiques «, sont dignes de devenir le «vademccum • des véritables amis du bon et du l>eau. [Heinn' aieycL, tome XXVllI, p. ku8, 182:,;.

II. Nouvelles Leroiis françaises de Ultéralure et de niorale; recueil de inorceniix choisis dans les meilleurs écrivains fraiH'ais des XV 11% XVIll* et XIX' siècles. Ouvrage classique à l'usage des roUéges et des institutions, pour servir de suite aux Leçons fran çaises de MM. Noël et <le La Place.

Pai'is, Bruiiot Labbe l* Tresse] , i828, a vol. in-.s [10 fr.j.

• Nous ne manquons point de • POéUques • ni de f Traités de littérature»; et si le beau n'est |K>int la régie de nos auteurs modernes, ce n'est point faute de précepte» capables de les y conduire, c'est que le goiU ne s'apprend point, c'est qu'il est Inné chez les auteurs qui fuul école, et qu'il dépend d'une ontanisatlon partlcidi^i-e, plus délicate, plus sensible cliez eux que chez le commun des lioinmes, % dans laquelle le principe moral l'emporte sur le principe matériel !...

Le succès qu'ont tléjn obtenu de pareils recueils, depuis les • Ornements de la mémoire > Jnsoiraux « lirons françaises » de mm. .\oél et de 1^1 iMace.'qul ont eu déjik quinze éditions, ^lenl parfaitement d'ailleurs h l'appui d'une opinion i.sur la puissance du goni\ que nous ne pK'tcndMns pas avoir émise le!«

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pivmiers, mais que nous avons voulu raisonner. Nous possédons un nombre trés-considérable d'ouvrages comiHMés ainsi de pièces choisies ; mais celui de MM. Noél et de La Place est le premier, du moins à notre connaissance, qui ait pris le titre de « Leçons*, adopté depuis par d'autres. Celui de ii. Berrlat saint-Prix justifiera mieux encore ce litre, parce au'on y trouve encore de temps en temps des morceaux de littérature dldacttqiie, extraits de nos m 'illeurs auteurs. Tdie est, par exemple, la déflniUon de l'apologue dans celui de ces deux volumes qui est consacré à la Poésie Cp* 'iTi), déflniUon qu'il a em- Ï»ruutée à l'éloge de lÀ Fontaine, par diampori. Dans la plu|>art de ces recueil», il y a plus ou moins à reprendre, plus ou moms à désirer, parce (|u'lls sont presque tous le résultat du choix, l'expression du goût d'un seul Individu, et qu'un seul homme ne peut prétendre k Imposer son goDt à tous les autres. Par exemple, nous aurions préféré, pour notre compte, les réflexions de Marmontel sur la fable à celles de Ghampfort; mais nous exprimons Ici notre goOt parUculler. M. Berriat Saiot-Prlx a pcui-étre suivi l'opinion plos généralement adoptée en donnant la prtféreiicc à ces dernières ; et dans ce cas nous devrions l'applaudir, car, en i>arelile matHre, il faut quelquefois savoir faire abn^jj^Uon de son opinion pour être Pinterpréte du goût général.

• M. nerrlat saint-Prix, pour former se» <ieu\ volumi.s de prosv' et de poésie, n'a eapruiité aucun morceau au recueil de MV. Noél et de t^ Place ; cela ne veut pas dire qu'il improuve leurs choix; 11 a voulu, au contraire, que son ouvrage fût le complénient de celui de ces deux proiesseiirs estimés, cl le champ <te notre littérature est assez riche pour que Ton y puisse glaner avec avantage, même après lui. il ne s*cst point lait scrupule d(; puiser quelquefois dan^i un autre recueil intitulé : TublitU'i daMiquen^ qui a paru en 1S2.Y. cl que la • Revue encyclopédique • a dans le temps annoncé avec éloge; mai* nnusa\ons tout lieu de croire qu*lln'a bit que reprendre son bien, et «ne ces deux petltH volumes In-iti étaient le résultat cfun pr^ mier choix dont il a transporté soUante-ane pièces de vers et quarante-sept morceaux de prose dans les deux volumes que nous annonçons ai^ourd'hul. Du reste, nous remarquoM flans l'un et l'autre choix le même esprit, le même tact, le même goAt enfin, qui ne s^est pas toujours effacé devant le goût d*aolnil, surtout devant celui du Jour, mais qui semble lui a\oir fait des concessions un peu plus grandes dans cv-s deux derniers volumes, oA nous trouvons un grand nombre de uon modernes qui n'ont peut-être pas encore acquis le droit bien incontestable de figurer sur le même rang que ceux des fondateurs de notre littérature classique. Nous n'en cllenns aucun, mais nous terminerons en disant qw la comparaison que H. Rerriat Saint-Prix nous met à même de faire entre ce qu'a produit de mieux la nouvelle école et les nor^ ceaux les plus Justement esUmésde Tantienne, tournera au profit des saines doctrines lUM^ ralres, dont son livre est desUné \ préparer le triomphe, et servira surtout ù prouver que ccUe littérature et ces auteurs «lu XVIII* sifr* cle. si décriés aujourd'hui, n'étalent pas ausM déponnus d'imagination et d'originalité que voiidnient bien le persuader quelques rs-

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prits loNUMiit novateurs. • [ Revue vncycU t. xixviil, U7S9 elnilv., art E. héreac]

III. Hecherches sur la question ou tortuit, d'après les anciennes ordonnances; suivies d'un procès-verbal de torture subie en 1786. Paris, de Vimprimerie de H. Fournier, i835, in-8 de M pag.

Extraite de la «Revue rétrospective» de M. TMChereau, série B, t. iv, p. i6i.

IV. Table alphabétii|ue et analytique des matières au Commentaire sur le Code pénal deCarnot.

mprimée à la fin de la seconde édition de l'ouvrage de Camot [Paris, Nève, iSM, In -4].

V. Conclusions sur une demande en nullité de mariage, pour défaut de liberté dans le consentement. Tours, de Pimpr. de Marne, 1859, in-8 de AO pag.

On y trouve, pages 23-97, des détails curieux et peu connus sur les <llvers projets et la conrecUon du Code civil.

yi. Instruction sur la police judiciaire. Tours, de rimprinicrie de Marne, 1840, in-S de 20 pag.

Cette instruction n'avait, d'atwrd, été des- Unée par l'auteur qu'aux maires et adjoints de rarrondlssement de Tours; le comell général d'Indre-et-Loire en a voté la distribution à tous les officiers de police Judiciaire du département. ~ La seconde é<iition de cet uUle ouvrage est sous preste chez raul bupont, hôtel des Fermes.

BERRIAT [Ainié-FélixJulien], frèn^ (lu précédent, docteur en droit, avocat à la Cour royale de Paris, né à Grenoble, le 26 septembre 1810, a fait ses études à Paris, d'abord au collège Louisle- Grand, où il eut |M)ur professeur de grec M. Longiieville , et pour professeur de rhétorique M. Burnouf; puis ensuite au collège Saint-Louis , où il fit sa philosophie sous M. Valette. Fils et {Nitit-flls d'hommes qui se sont fait un nom dans la robe , M. Félix Berriat ne pouvait^non plus que son frère aine, être infidèle à son origine t aussi , ses études classiques terminées, suivit-il les cours de droit de la Faculté de Paris. Il fut reçu avocat, en 1830, et docteur en droit, en mars 1853. L'ambition de sou père était qnu^l se préparât à renseignement du droit , mais le caractère du jeune docteur se prétait peu aux exigences paternelles. Avec neaucoup de capacité et d'instruction M. F. Berriat iwssède une mialité bien rare parmi les jeunes gens (le l'époque actuelle : de la

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modestie vraie ; ajoutons à cela , un esprit d'indépendance très-prononcé.

On conçoit dès lors nue la vie ^borieuse mais ol)scure du cabinet , ait eu plus de charme pour lui qu'une autre où il eût été obligé de poser. Depuis le moment où il a été reçu docteur en droit, M. Félix Berriat a constamment partagé s&s moments entre les modestes fonctions de l'enseignement privé du droit et les travaux d'un ordre supérieur. En 1836, à peine Agé de vingtcinq ans, il publia sous le titre de Commentaire sur la Charte constitutionnelle le fruit de ses précoces, mais savantes et consciencieuses méditations sur les imperfections du pacte social ,

3ui nous fut octroyé. r>n 1814, à l'aide es bayonnettes étrangères, puis restauré à la hâte eu 1830, mais en y laissant subsister une foule fie disfiositions de circonstances, et qui, depuis 1830, ne sont plus applicables. Tout autre que M F. Berriat eût tiré vanité de cette publication ; mais c'est à |)eine si son livre est connu. Étranger â toute camaraderie, M. Berriat n'a pas su se faire préconiser dans les journaux : aussi ceux - la même nui se disent consacrés à la défense des doctrines constitutionnelles ne se sont point occupés d'examiner un ouvrage (pii mériterait d'être très-répandu. Les seuls journaux qui en aient parié sont : w le Droit M [ 4 février 1837 1 , <« le Journal général des Tribunaux » [2 mars], « le Temps » [6 mars],» la Revue étrangère » [mar.4 1838] , et u le Journal de Paris» [6 mars 1837]. Les quatre premiers de ces journaux font un éloge mérité du livre du jeune docteur en droit; mais le cinquième n'a produit qu'une véritable diatribe; ce qui prouve que Fauteur a trop clairement désigné, pour certains politiques , les prétextes à illégalités que dans sa confection hâtive on a laissé passer dans notre pacte social. Ni Tun, ni l'autre de ces articles de journaux n'indinue les idées les plus neuves ni les plus oardies de lauteur.

Aux yeux de M. F. Berriat, la Charte est un acte de souveraineté nationale et non un contrat qui lierait la nation envers les autorités qu'elle établit. La plupart des dénominations monarchiques encore usitées sont pour lui des vestiges de Tsincien régime , ainsi que

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i^ixiome -. l*oiite jiisUrc ém.iii«* du nu. 1^ noblesse n'est qu'nne cliinu're depnnrvne désormais de toute <ii notion légale. 11 pro|)ose de renrennerle riioix des pairs dans mie liste de candidats dressée par les collèges élecroraux, et de différer Texercice de leur juridiction jiisqu*à l'époque où une loi l'aura définie. 11 voudrait (ju'on exécutât une foule de lois négligées aujourd'hui , comme celle qui règle les attributions des ministres ; et réciproquement qu'on cessât d'expliquer les décrets impériaux inconstitutionnels jusqu'à ce qu'une loi les eût sanctionnés en masse; il indique les moyens de restreindre les del»enses publiques dans la limite des rei'ettes ; de prévenir toute espèce d'empiétement des opinions religieuses sur l'ordre civil; d'.issiirer l'influence de la majorité en astreignant les électeurs à voter. Les discours d'ouverture des Chambres devraient être remplace^ par un compte-rendu d^m ministre responsable. L'auteur ayant eu la modestie de publier son Commentaires sm* la Charte sous le voile de l'anonyme , on fit honneur de cet ouvrage à son |H>re, le professeur; mais celui-ci s'empressa de réclamer contre l'inexact itue de cette allégation. Eu 1859, M. F. fierriat, ccdantenfin aux sollicitations de sa famille, |irit rang parmi les concurrents pour trots place»; de suppléants alors vacantes dans la Faculté de droit de Paris : Les thèses qu'il soutint sont celles-ci : de UntrpaiionibuM et Usucapionibus [27 mai) ; Principeê généraux du ma-' riage et de la séparation de corps (21 juinj. Nous avons entendu l'ini de ses concurrents exprimer sa surprise de ce que lecandidatn'a pas obtenu toutes les voix que sa solide instruction devait lui ac(|uérir; mais pour M. F. Berriat, si plein d'avenir, la partie n'est que remise , et tôt ou tard sa nomination est certaine. L'année suivante il a fuiblié un Guide pour l'étude des examens de droit ^ etc., dont l'utilité a lait le succès : l'auteur en préfKire une seconde édition , refoiidue et aiiginentée.

(.^Commentaire sur la Charte constitutionnelle. Paris, Videcoq; C. H.

Langlois, itô6, in-8 de 480 p. [6fr.].

« i<ii rommentaire oiir la charte constitutionnelle île I83P, est nn ouvrage d'une uUWtC

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r^iikîiitc, et qui cependant n'avait pas encore Ole cntreprM. Les puUICtttcs, absortiéi dans les di'hais d'une poléinique journalière, tnllent les questions eu courant el ft meure quVIlot su présentent Quant aux Jutiicoasultcs , Ils se renferment dans le droit |>rive et semblent craindre de poter le pied sur le terrain des lois constilutlonnellesw Le Gobmentaire sur la cliarte, de M. ncrriat, bous semble destiné à prendre place dans la bftblintliëque des hommes qui aiment les étodes fortes et positives.

■ Ce commentaire , |>récédé d'one anaiysr rapide des diverses consUtutlons qui nous ont régis depuis quarante ans, est un ln-8 dr moins de îioo pages, mais dont la mlMlance fournirait aisément la maUerc de pliuteu» volumes. Aiusi , l'auteur a-t-il mis en télé de son livre : « J'évite d'être long > , fpjgriphf qui est loin , comme on le ait, de poofoir etro à i'usaji'e général des auteurs, au rotr, PliOmistîclie suivant : ■ Et je deviens obscor*. ne peut recevoir ici une appUcaUon Iroôimie; car l'auteur, au lieu de la ptaraséolosle sinxl à la mode ai^ourdlml, se sert d*nn langage où toule^]uivo<pie est évitée. oA lesdéflnltloos abondent , et qui arrive ainsi à oeCle eucittudo rlgourciue saus laquelle il n'y a poiol (le viTitahle science.

• Ln doctrine de Itentliam , que profesir l'auteur , est éminemment favorable X cette clarté didactique ; car ridée fondamentafede ectti- doctrine a une netieté et une timpUcii^ auxquelles p.irticiiwnt nécessairement leiiVvclon|M*ment8 ultérieurs. Lc principe de • futilité générale • est donc la pierre de toudr de l'auteur dans son examen des divenr» parties de notre constituUoo; on JuRe iileii que plusieurs d'entre elles ne rétif lent pasi celte éfireuve. Il en est de même des lots s^ condaircs qui ont développé ou , comoK on dit, organisé la charte, et qui sont dlMrilNita dans le Comm^nêtnirc sous cliacun des artidn auxquels elles se rattaclient. Ce ton de critique grave et métliodlque n'est jpiére connu a France , terre classique «le I entbousiasBie cl des soniilsmes |>assioin>és.

> inflé|H*ndamment du mérite scientifique sur le«|iu-i nous avons insisté, le ComaaeniatN sur ia Charte eotvsiituttoHHeUc a un avantage précieux , c*est d'offrir une masse de doramonts qu'on ne trouverait alllenrt qu'A Vtàée d'immenses rccherclies. • [ Jauntat (fia, da Triàumiux, 2 mars is3i. ] — Nous somao fondés à croire que cet article est de l. A. Valette.

« une lecture attentive de ce travail noota convaincu que l'auteur a réussi k. combler ne grande lacune, et nous es|)érfio8 que le public Kcra de notre avis. Bornons-nootàdooner une Idée de l'ouvrage ; et d'abord rvconnaiisnns que l'étiquette qu'il porte n'est pas tro» pense. Ce n'est |>olnt un tableau, un traité, un essai historique et politique : c'est un conmentaire. L'auteur explique et discute constamment, sans oublier de citer set autorités. soit Impuissance, soit dessein prémédité, Il s'Interdit toute plirase sonore, tout oraeneni étranger à son init, toute rémlnisoenoe de Moniesquieu. s'il rapporte des (alla, ce n'est point pour faire parade d'une érudition tainorique qui cependant ne lui manque pat; c^ parce qu'Us servent k fortifier une donooitratjon. Il serait aussi difficile de nier raridUé de son livre que d'en méconnaître ruUKié. sans vouloir ranimer à ce sojel la vieille qu^

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relie des traités et des commentalrcK, ou, pour parler le langage de Pécole, de la méthode dogmallmie et de- la méthode rxégétlque, nous n*liésltons pas à avouer notre prédilection pour la dernière, quand 11 s'agit d'une loi dont les moindres expressions ont la plus haute Importance.

> Ce qui distingue surtout l'auteur du Commentaire sur la Charte de ses devanciers, c'est l'attention scrupuleuse qu'il apporte à rassembler tout ce qui peut concourir à l'éclairclssement de son texte. On sent qu'il est familier avec l'InterpréUilon des lois, et qu'il n'a pas préludé à un ouvrage sur le droit public par des reclierches archéologt(iues ou des exercices littéraires. En reçanl des modlflcatlons opérées en août i83o, il rapporte les articles modiflés, et les motifs allégués, soit dans la discussion de la Chambre des députés, soit dans le rapport de sa commission , ouvrage de M. Dupinaîné. Mais alors même, 11 ne procède pas avec l'exactitudu «ervile d'un compilateur, dont le but unique est de faire un gros volume: aussi ira-t-ll emprunté à la relation du « Moniteur * que des détails intéressants ou des assertions dont il importait de démontrer le peu de jus(c«8C. une conférence suivie de la charte et des consUtutlons antérieures, qui sont en général plus déveiop|)ées, notamment celles du 1191 et de l'an 111 , lui a fourni l'occasion de présenter des rapprochements singuliers, de signaler de nombreu- %c» lacunes , et d'adresser aux rédacteurs de la déclaration du 7 aoAt, des reproches d'autant mieux fondés, qu'il leur eût été facile de perfectionner leur œuvre au moven d'un travail analogue. D'ailleurs il adopte l'opinion suivant laquelle les constitutions conservent force de loi secondaire dans tous les points auxquels ne déroge pas une loi nouvelle. Il l'applique même avec une rigueur telle qu'il se trouve conduit a des résultats assez Inattendus, par exemple, en ce qui touche les conseillers d'état

■ un commentaire enfermé rigoureusement dans les limites de la Charte formerait un cours de droit public fort incomplet, on y

f miserait des notions bien Imparfaites sur la Iherté individuelle, la liberté de la presse, les conditions électorales, les conditions d'éii^bilUé, et le Jury. M. Berriat-saint-Prix l'a compris sans doute, car il a eu soin, à l'occasion de ces diverses matières, d'analvser les lois arganlquts, il donne des détails assez étendus sur le règlement de la Chambre des députés, l'organisation Judiciaire, les diverses brandies de la dette puulkiue, et la structure du budget ; mais 11 ne perd pas de vue pour cela son objet principal , et ne s'occupe des lois secondaires qu'en tant qu'elles sont utiles û l'intelligence de la Ciiarte ou paraissent contrarier ses dispositions.

■ Il ne se borne i)as toujours à expliquer ce qui est : il examine aussi ce qui devrait être. L'esprit de critique prédomine même dans son livre. Nous ne pouvons lui garantir, sous ce rapport, que l'approbation de ceux qui partent précisément des mêmes principes que lui. Toutefois ses observations seront encore uUles à d'autres . parce qu'il présente également les arguments pour et contre. Le lecteur se trouve ainsi à portée de se faire un jugement, sauf à embrasser une opinion différente, il est d'ailleurs des pointe sur lesquels chacun sera de son avis : il est évident, par exemple, qu'il y a désacmnl entre les rondi-

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lions d'admissibilité à la pairie, flxées par la loi du 29 décembre issi , et les conditions électorales et d'éligibilité déterminées par la loi du 19 avril i83i. Suivant la première loi, l'entrée de la Chambre inamovible sembte plus difllciie que celle de la Chambre élective. En effet , un député ne peut être nommé pair qu'autant qu'il a été président ou élu par trois législatures,ou bleu s'il paie 3,000 f. d'impôts. D'après la seconde loi, au contraire, les titres de ministre à département, de maire d'une ville de 30.000 habitants , de maréchal de France , et la plupart de ceux qui ouvrent la

Eorte aux catégories où se recrute la Cliamre des pairs, sont InsufQsants pour être éllgible à la Chambre des députés, et même pour être électeur. Là capacité des membres de rinslilut, qui les dispense de la moitié du cens électoral , ne les exempte pas d'un seul centime du cens d'élijpbilltê. Les art. 33 et 36 de la Charte ne sont giières conclliables avec l'on^anlsation des collèges électoraux par arrondissement, qu'autant que l'on dresserait, dans cliaque cullége, une liste de tous les éiigibles du département, les critiques adressées aux déflnilions (lue les .luicurs donnent de la promulgation , cl aux formules hahltuclles qui accompagnent les lois, trouveront é(|;alement peu de contradicteurs. Une obnervation non moins Juste, c'est que nos iégislalcurs devraient enfin s'abstenir de terminer les lois i>ar cette phrase sacramentelle; • Toutes les dispositions antérieures, contraires à la présente, sont et demeurent abrogées. B Ou bien, eu renversant les termes : « Les dispositions antérieures qui ne sont pas contraires à la présente loi, continueront d'êire exécutées selon leur forme et teneur. • Tgnorent-lls qu'ils ne tranchent ainsi aucune (llfDculté ? D'une part, tous les jurisconsultes s'accordent à décider qu'une lui postérieure abroge tout ce qui lui est contraire dans les lois précédentes; de l'autre, il reste toujours ù déterminer, même après les formules en usage, quelles sont les dispositions contraire» ? H faut qu'on en vienne à indiquer, par sa date ou par une désignaUon spéciale, la loi qu'on veut abroger.

■ Dans une seconde édition^ H. Rerrlatsaint-prlx fera bien de soigner davantage la fbrme de son livre, et de le rendre plus accessible aux gens <lu monde , pour lesquels il serait un manuel de politique fort uule. Au surplus, cet ouvrage êrt. Jusqu'ici, ce qu'on a fait de plus complet et de meilleur sur ce sujet important. • [ Le nroit, A févr. i837, arU de M. RoMiGciBRE, avocat.]

n Disceptatio juridica de usurpationibus et usucapioiiibiis,etc. Parisiis, e typis Renouard, 1839, iu-4 de 14 pages.