AUTRAN

Joseph AuTSAN, né à Marseille, débuta par l'ode intitulée Départ pour V Orient, hommage à M. de Lamartine. Il pubHa ensuite un recueil de poésies sous le titre de Ludibria ventis, puis les Poèmes de la mer, auxquels succédèrent à distance Méllancth, Laboureurs ei Soldats et la Vie rurale, œuvres poétiques qui se distinguent toutes par la noblesse, si ce n'est par l'élévation de la pensée, et par un style toujours piu*, mais où se trahit un peu trojD la recherche et le travail. La tragédie de la Fille d'Eschine, donnée avec succès à l'Odéon eu 1848, a partagé le grand prix Montjon avec la comédie de Gahrieïle de M. E. Augier. Outre ses ouvrages en vers, il a pubHé un livre pleiû d'intérêt, sous le titre di Italie et Semaine sainte à Borne,,

TJne "bx^ariclie d-'aTLlbepine.

n est, aux envh'ons de notre métairie,

Une hante contrée aux espaces déserts,

Où croissent, frais taj^is qui iDarfmnent les airs,

Le thym, le genêt; d'or, la bruyère fleurie.

250 âUTEAK.

Sur ces larges plateaux sans maisons ni ciiemins. On respire le vent des libres solitudes. Souriant, oublieux, léger d'inquiétudes:

On s'y croit dans un monde ignoré des humains.

Ces lieux ont pour mon cœur d'incomparables channes Souvent je rêve d'eux, partout m'en souvenant; Et je ne sais pourquoi j'y songe maintenant Que l'automne obscui'cit ma vitre de ses larmes.

J'y marcliais un matin de ce dernier avril, Ayant à mon côté, dans cette promenade, Un bambin de sept ans, gracieux camarade, Qui trottait d'un pas leste en faisant son babil.

Il portait comme un tbyrse un rameau d'aubépine. Tige en fleurs dérobée au palis d'un enclos. Et sa verve coulait, elle coulait à flots. Quels attraits n'as-tu pas, causerie enfantine l

Frappé subitement d'une réflexion, Il suspendit sa marche et ses propos de joie: "Penses-tu, me dit-il, — ce marmot me tutoie, — Que l'on pourrait ici rencontrer un lion ?"

Le mot évidemment sentait son La Fontaine. '*Un lion ! répondis-je, un lion, c'est beaucoup; Mais on pourrait fort bien y rencontrer un loup, Quand ils quittent, l'hiver, leur tanière lointaine.

Si l'un d'eux, aujourd'hui, se trompant de saison, Sortait de ce taillis, — un loup de belle taille,

— Et qu'il parût songer à nous livrer bataille. Réponds, aurais-tu peur, mon cher petit garçon ?

— Ma foi, peut-être bien," dit-il de sa voix franche; Puis, d'un beau mouvement, il se rex>rit soudain. Et, relevant le front ainsi qu'un paladin:

*' Non, je n'aurais pas peur; n'ai-je pas cette branche f*'