LAMARTINE
Alphonse de La^maetine, né a Maçon en 1790, est incontestablement un des plus grands poètes Ij^riques de notre époque. Il a porté l'expression de la passion a une ha^iiteiir où peu d'écrivains étaient parvenus avant lui, surtout dans les morceaux où l'élan de sa briEanta imagination s'élève dans les hautes régions de l'infini. Sa lyre a trouvé des sons qui n'étaient jamais sortis d'une hre française; des sons d'une tendre mélancolie, nourrie dans la solitude et la' tristesse. Ces avantages sont encore soutenus par le charme du langage le plus harmonieux, par le prestige de la plus élégante versification, par des images heureuses et souvent trop hardies.
Ses Méditations poétiques, qui parurent en 1820, commencèrent sa réputation et le mirent déjà au premier rang de nos poètes Ipiques. Les Nouvelles méditations poétiques (1823,) quoique étincelantes de beautés, eurent moins de succès que les premières.
Après la Mo7i de Socratu, le Pèlerinage de Child Harold, et le Chant du Sacre, productions faibles, parurent (1830) les Harmonies poétiques et religieuses, œuvre digne de figurer à côté des premières méditations: ce sont de véritables hymnes, pleins d'enthousiasme et de grandeur, et le poëte semble y avoir atteint a l'apogée de son talent,
M. de Lamartine a publié, sous le titre de Jocelyn (1838) et sous celui de la Chute d'un ange (1838), deux épisodes d'un poème conçu dans de vastes proportions. Ces ouvrages, où l'on retrouve une partie du talent et de l'imagination brillante de l'auteur, ofirent, à côté d«
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beautés du premier ordre, des e'carts d'imagination tellement frappants, qu'on a peine à s'imaginer comment la même plume peut produire de tels contrastes. Entre les Premières méditations et la Chute dun ange, il y a tout un abîme. Tout porte à croire que si leuï auteur eût été' fidèle, tant en politique qu'en religion, aux premières inspirations de son cœur et de son génie, il serait le premier homme de son siècle.
On doit encore a Lamartine, outre des Élégies, des Épîtres, etc., un Voyage en Orient (1835) livre plein de charme et d'intérêt, ainsi que plusieurs autres ouvrages plus récents : les Confidences, Baphacl, V Histoire des Girondins (1847 — 1849), V Histoire de la Révolution fran* naise (1849), Cours familier de littérature, Fior d' Aliza etc.
I>ieii et son essence.
Cet astre universel, sans déclin, sans aurore,
C'est Dieu, c'est ce grand tout, qui soi-même s'adorei
Il est; tout est en lui: l'immensité, les temps,
De son être infini sont les purs éléments;
L'espace est son séjour, l'éternité son âge;
Le jour est son regard, le monde est son image;
Tout Tunivers subsiste à l'ombre de sa main;
L'être à fiots éternels découlant de son sein.
Comme un fleuve nourri par cette source immense,
S'en échappe, et revient finir où tout commence.
Sans bornes comme lui, ses ouvrages parfaits
Bénissent en naissant la main qui les a faits!
Il peuple l'infini chaque fois qu'il respire;
Pour lui, vouloir c'est faire; exister c'est produire!
Tirant tout de soi seul, rap]portant tout à soi.
Sa volonté suprême est sa suprême loi!
Mais cette volonté, sans ombre et sans faiblesse,
Est à la fois x^nissance, ordre, équité, sagesse.
Sur tout ce qui peut être il l'exerce à son gré:
Le néant jusqa'à lui s'élève par degré:
Intelligence, emour, force, beauté, jeunesse,
Sans s'épuiser jamais, il peut donner sans cesse,
Et, eomlDlant le néant de ses dons précieux.
Des derniers rangs de l'être il peut tirer des dieux!
Mais ces dieux de sa main, ces fils de sa puissance,
Mesurent d'eux à hii l'éternelle distance:
Tendant par leur nature à l'être qui les fit,
H est leur un. à tous, et lui seul se suffit!
[Méditations poéiiqices»)
I^e I^ac
Ainsi, toujours poussés vers de nouveaux rivages. Dans la nuit étemelle emportés sans retour, Ne pouiTons-nous jamais sur l'océan des âgée Jeter l'ancre un seul jouir?
