CHASLES DE RÉMUSAT

CHARLES DE rÉmïïSAT.

^Erançois-Marie-C]îarîes de Eé]\tusat, né à Paris, s'est fait connaître cVabord par quelques articles publiés dans le CMobe. Comme écrivain, il mérite d'éri-e placé au premier rang parmi les polygraphes les plus distingués. Ses connaissances sont aussi variées que profondes, et son style est toujours heureusement approprié aux sujets qu'il traite. Des Essais de philosophie, une Histoire d'Abélard, Saint Anselme de Canierbury et V Angleterre au dix-huiiitrae siècle, lui méritèrent le double honneur d'être élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 1841, et membre de l'Académie française en 1845.

il est fils d'une mère célèbre par son esprit et ses talents, qui a laissé Un 3xcellent Essai sur V Education des femmes,

I^es ïle'volxi'tîorLS,

Les grandes révolntions mettent tout rorclre légal au néant. S'il les fallait caractériser par nn mot, je dirais

qu'elles substituent les idées aux traditions. Des cju'elles ont brisé le frein des conventions établies, toute autorité tombe, et alors commence l'état révolutionnaire, transition périlleuse pour les peuples, mais qui n'ouvre pas nécessairement le règne du désordre et du crime. U me semble que l'état révolutionnaire rappelle dans la vie des sociétés ce que les situations romanesques sont dans celle des individus. On sait qu'il peut se rencontrer de rares journées où, sous l'empire de sentiments exaltés, il naît pour nous des nécessités et même des devoirs en dehors des conditions habituelles qui règlent notre existence. Jamais plus qu'alors le mal n'est près de nous, l'appui des règles sociales nous manque, il ne faut plus compter que sur les nobles instincts de notre nature ; l'âme succombe si elle n'est inspirée. Le bien extrême peut seul nous sauver de l'extrême mal, et nous perdons si Dieu ne nous élève jusqu'au dévouement.

Les révolutions sont les moments romanesques de i'iiistoire. Quand, aârancliies du joug des coutumes et des croyances, les nations ne se guident plus que par l'enthousiasme, elles marchent sur une pente rapide, elles côtoient l'abime, et elles n'éviteront pas de devenir coupables si elles ne se montrent grandes. C'est le temps des crimes

LES EÉYOLUTÎONS. 125

inouïs, si ce n'est celui des vertus extraordinaires. La société n'a contre les derniers égarements d'autre recoura que riiéroïsme.

Hors de l'ordre commun, les individus et les nations peuvent donc réaliser ce que l'humanité ofee de plus beau, l'alliance de la passion et de la vertu. Mais cette union est difficile et passagère. Bientôt tout s'altère, les cœurs se troublent et se dépravent, les misères de notre nature reparaissent, et le mal termine le bien et l'eifface. L'enthousiasme confine au désordre. B est trop vrai, l'homme, dans sa faiblesse, ne saurait longtemps s'ajDpujer uniquement sur lui-même. La pure vérité le gouvernerait toute seule s'il n'était qu'intelligence et raison; mais il faut des symboles à son imagination; contre sa volonté, il faut des barrières; le soutien des traditions sociales est nécessaire à sa mobilité. Telle est l'origine de toutes les institutions qui doivent être les formes visibles du bien. Ces fictions conservatrices, qui semblent quelquefois bizarres, arbitraires-, se maintiennent parce qu'elles sont utiles, et ne disparaissent pas impunément, si elles ne sont remplacées par des garanties meilleures. Portons envie aux nations pour qui le temps n'a consacré que le di'oit véritable. Chez elles, le sentiment du juste vit sous la protection de lois séculaires, et l'antiquité sied bien à la vérité.

MSEY, (1798.)

Joseph MÉKY, né à MarseiJJe, est I3 plus spiiitiiel et le plus fécoud des improYisateurs modernes. Esprit particloxal, riche d'imagination et plein d'audace, il tcrit en courant^ et sa plume qne rien n'arrête produit avec une égale facilité des odes, des satires, des romances, des drames, des comédies et des p^rticles de critique, d'art ou de voyages. Il a dCi sa première célébrité à sa collaboration avec Barthélémy, dont les publications n'ont eu cju une éphémère pox)ularité. Il y a dans Méry dix fois plus de qualités qu'il n'en faut pour faire un grand i)oëte et un grand éciiva-in; mais sa nature a toujours repu» gné à cette patience sans laquelle tous les eâorts de l'esprit ne produisent rien de complet ni d'achevé. S'il a escompté son avenir de gloii-e, il aui-a du moins pleinement joui de son vivant de tous les bénéfice?; de sa renommée.