IV. PENSÉES DÉTACHÉES

La raison nous commande bien plus impérieusement qu'un maître : car en désobéissant à l'un, on est malheureux, et en désobéissant à l'autre, on est un sot.

Les belles actions cachées sont les plus estimables. Quand j'en vois quelques-unes dans l'histoire, elles me plaisent fort. Mais enfin lo elles n'ont pas été tout à fait cachées, puisqu'elles ont été sues et ce peu par où elles ont paru en diminue le mérite; car c'esj là le plus beau, d'avoir voulu les cacher.

Diseur de bons mots, mauvais caractère.

Si notre condition était véritablement heureuse, il ne faudrait pas nous divertir d'y penser.

Peu de chose nous console, parce que peu de chose nous afflige.

La vertu d'un homme ne doit pas se mesurer par ses efforts, mais par ce qu'il fait d'ordinaire.

César était trop vieux, ce me semble, pour aller s'amuser à con- 20 quérir le monde. Cet amusement était bon à Alexandre, c'était un jeune homme qu'il était difficile d'arrêter ; mais César devait être plus mûr.

Voulez-vous qu'on dise du bien de vous ? n'en dites point.

L'homme n'est ni ange, ni bête ; et le malheur veut que qui veut faire l'ange fait la bête.

Il laut qu'il y ait dans l'éloquence de l'agréable et du réel ; mais il faut que cet agréable soit réel. {Partie /, Art. IX et X.)