FRAGMENT DE L'ORAISON FUNÈBRE DE XVI<°' LA DUCHESSE DE DIONTAUSIER K

qu'est-ce que l'esprit?

Qu'est-ce que l'esprit, dont les hommes paraissent si vains ? Si nous le considérons selon la nature, c'est un feu qu'une maladie et qu'un accident amortissent sensiblement ; c'est un tempérament délicat qui se dérègle, une heureuse conformation d'organes qui s'usent, un assemblage et un certain mouvement d'esprits qui s'épuisent et qui se dissipent; c'est la partie la plus vive et la plus subtile de l'âme qui s'appesantit, et qui semble vieillir avec le corps; c'est une finesse de raison qui s'évapore, et qui est d'autant plus faible et plus sujette à s'évanouir, qu'elle est plus délicate et plus épurée. Si nous le considérons selon Dieu, c'est une partie de nous-mêmes, plus curieuse que savante, qui s'égare dans ses pensées; c'est une puissance orgueilleuse qui est souvent contraire à l'humilité et à la simplicité chrétienne, et qui, laissant souvent

* M'^^ de Rambouillet. Voir page 59, note 2 de ce recueil.

la vérité pour le mensonge, n'ignore que ce qu'il faudrait savoir^ el ne gait que ce qu'il faudrait ignorer.