CHOEUR DES ISRAÉLITES
Une israélite. Que le peuple est heureux^ Lorsqu'un roi généreux,
40 * Madame de Brimon, supérieure de Sainl-Cyr, avait fait jouer [Mr &««> ûlîves»
Craint dans tout l'univers, veut encore qu'on l'aime ! Heureux le peuple ! heureux le roi lui-même! Tout le chœur. 0 repos ! ô tranquillité î 0 d'un parfait bonheur assurance éternelle. Quand la suprême autorité Dans ses conseils a toujours auprès d'elle La justice et la vérité !
Une Israélite. Rois, chassez la calomnie : Ses criminels attentats Des plus paisibles états Troublent l'heureuse harmonie.
Sa fureur, de'sang avide.
Poursuit partout l'innocent. . : ^
Rois, prenez soin de l'absent
Contre sa langue homicide.
De ce monstre si farouche Craignez la feinte douceur :
La vengeance est dans son cœUP, Et la pitié dans sa bouche.
La fraude adroite et subtile 20
Sème de fleurs son chemin ; Mais sur ses pas vient enfin Le repentir inutile.
Lne Israélite, seule. D'un souffle l'aquilon écarte les nuages. Et chasse au loin la foudre et les orages :
en présence de la Cour, la tragédie A' Andromaque, mais le rôle d'Hermione ayant produit trop d'effet, madame de Maintenon, écrivit sur-le-champ à Racine ; « Nos petites filles viennent de jouer Andromaque et l'ont si bien jouée qu'elles ne la joueront plus jamais ni aucune autre de vos pièces. » C'est dans cette lettre que madame de Maintenon pria Racine de lui faire, dans ses moments de loisir, 30 quelque espèce de poème moral ou historique dont l'amour fût entièrement banni. « 11 ne lui importait pas, » disait-elle, a que cet ouvrage fût ou ne fût pas i suivant les règles du théâtre, pourvu qu'il contribuât aux vues qu'elle avait de divertir les demoiselles de Saint-Cyr en les instruisant. »
Racine fit plus et mieux qu'on ne lui demandait. Car « après un peu de réflexion, il trouva dans le sujet d'Esther tout ce qu'il fallait pour plaire à la Cour » c'est-à-dire ce que madame de Caylus appelait des applications. [Etudes littéraires et morales de Racine par le marquis de La Rochefoucault-Liancourl.)
Il n'est pas inutile de rappeler ici que du Ryer et Montchrétien avaient traité le sujet d'Esther avant Racme. M. de La Rochefoucault-Liancourt a réparé les omissions de la critique en donnant de nombreux extraits de la tragédie de Montchrétien qui renferme de remarquables passages.
Un roi sape, ennemi du langaf^e menteur. Écarte d'un regard le perfide imposteur.
Une autre. J'admire un roi victorieux.
Que sa valeur conduit triomphant en tous lieux . Mais un roi sage et qui hait l'injustice. Qui sous la loi du riche impérieux Ne souiïre point que le pauvre gémisse. Est le plus beau présent des cieux.
Une autre. La veuve en sa défense espère ;
10 Une autre. De l'orphelin il est le père;
Toutes ensemble. Et les larmes du juste implorant son appui, Sont précieuses devant lui.
FRAGMENTS D'ATHAUE.
