SUR LA GOUTTE

Le destructeur impitoyable Et des marbres et de l'airain.

Le Temps, ce tyran souverain De la chose la plus durable.

Sape sans bruit le fondement De notre fragile machine; Et je ne vis plus un moment Sans sentir quelque changement Qui m'avertit de sa ruine.

jQ Je touche aux derniers instants De mes plus belles années.

Et déjà de mon printemps Toutes les fleurs sont fanées; Pour mon arrière-saison.

Je ne vois et n'envisage.

Que le malheur d'être sage, Que l'inutile avantage De connaître la raison.

Autrefois mon ignorance 20 Me fournissait des plaisirs ; Les erreurs de l'espérance Faisaient naître mes désirs; A présent l'expérience M'apprend que la jouissance De nos biens les plus parfaits Ne vaut pas l'impatience

Ni l'ardeur de nos souhaits.

La fortune à ma jeunesse Offrit l'éclat des grandeurs ; Comme un autre avec souplesse J'aurais brigué ses faveurs; Mais, sur le peu de mérite De ceux qu'elle a bien traités.

J'eus honte de la poursuite De ses aveugles bontés :

Et je passai, quoi que donne D'éclat et pourpre et couronne.

Du mépris de la personne Au mépris des dignités.

Mais quoi ! ma goutte est passée !

Mes chagrins sont écartés!

Pourquoi noircir ma pensée De ces tristes vérités ?

Laissons revenir en foule Mensonge, erreurs, passions; Sur ce peu de temps qui coule Faut-il des réflexions ?

Que sage est qui s'en défie ! J'en connais la vanité ; Bonne ou mauvaise santé Fait notre philosopliie.