LÉONARD

Damète. Un berger ! dis un monstre ! il dévasta nos plaines

Comme un brigand farouche, il vient donner des chaînes

A de faibles enfants, à d'innocents pasteurs,

A des vieillards cachés dans leurs humbles chaumières.

Foula d'un pied sanglant l'espoir des moissonneurs

Et sema dans les champs les membres de nos pères.

Le barbare ! il craignait qu'oublié des humains.

Avec lui chez les morts il n'emportât sa gloire;

Et, pour éterniser sa coupable mémoire.

Ce tombeau que tu vois fut construit de ses mains. 10

MUon. Exécrable tyran!.. Mais, certes, je l'admire :

Il veut que le passant ait soin de le maudire;

Et voilà maintenant son monument brisé !

La fange est confondue avec ces cendres viles ;

Et dans ce vase délaissé

On entend siffler les reptiles;

Qui ne rirait de voir au casque du vainqueur

S'asseoir la grenouille paisible.

Et d'impurs limaçons se traîner sans frayeur

Le long de son glaive terrible ? 20

Non, je ne voudrais pas de l'or du monde entier.

Si par un crime il fallait le payer :

J'aimerais mieux, en paix avec moi-même.

N'avoir que mes brebis, n'en eussé-je que deux ;

J'en immolerais une aux dieux.

Pour bénir leur bonté suprême.

Damèle. Viens ; je veux te montrer un monument lùus beau.

Suis-moi jusqu'à la tombe où repose mou père.

MUon. Il a laissé dans mon hameau

Un souvenir que je révère. orj

Je te suis; Alexis gardera mon troupeau.

Damète. Tout ce que tu vois est l'ouvrage

De ses industrieux efforts.

Cette contrée était sauvage;

tesse et de la sensibilité. Quelques-unes de ses Idylles mora?w peignent avec une grâce plus simple que naïve ces sentiments primitifs, ces mœurs patriarcales qui continuent la légende de l'âge d'or à travers les réalités de la civilisation. L'idylle et la pastorale sont presque toujours des fleurs de serre chaude, qui poussent sur le fumier des sociétés en décomposition. Indépendamment de ses œuvres poétiques auxquelles nous devons encore ajouter une imitation du Temple 43 de Guide, de Montesquieu , Léonard a écrit plusieurs romans dont voici les titres : La Nouvelle Clémentine ou Lettres d'Henriette de Berville ; Lettres de Deux Amants, habitants de Lyon, contenant V Histoire tragique de Thérèse et de Faldoni.

Les œuvres complètes de Léonard ont été publiées par le poète Campenon, son neveu et son exécuteur testamentaire.

"S'S LéONAPiD.

11 y fit germer dea trésors :

C'est lui qui plante, ce bocage;

C'est lui qui, pour ijaigner nos bords.

Attira ce ruisseau de .son lointain rivage ;

i-^t voici son tombeau :>ous ce riant ombrage!

On dirait que, à\x sein des morts,

J! embelli I pour !ious son modeste héritage.

Milm. Amil des dieux vengeurs adorons l'équité;

Ils brisent io tombeau d'un tyran détesté.

Qui pur les pleurs du monde a signalé sa gloire :

Tandis que ce mortel, cher à l'humanité.

Fait respecter sa cendre et bénir sa mémoire.