ROMAN DU REXARD, PAR PERROT DE SAINT-CLOUD

Seignor, oï avez maint conte Qui tan fu dure de grant fin,

Que maint contères vos aconte, Entre Rcnart et Ysengi in,

Cornent Paris ravit Hélayne, Qui moult dura et moult fu dure.

Les max qu'il en eut et la paine... Ces deux barons, ce est la pure,

Mais oncques n'oïstes la guerre Oncques ne s'entramèrent jor.

Robert "WACE, appelé aussi GUACE et WISTACE, poète anglo-normand, né à Jersey. Il étudia à Caen, fut lecteur des rois d'Angleterre Henri P'' et Henri II, et mourut vers 1184. — Le Brut d'Angleterre, Paris, 1543, in-4. II existe de ce poème une version anglo-saxonne faite par Loyamon, vers 1 180, et publiée en Angleterre. Cette composition, écrite en vers de huit syllabes, est de la plus haute importance pour les origines de notre littérature. L'auteur y raconte l'histoire du roi Arthur et des monarques de la Grande-Bretagne, jusqu'en 680. Il a tiré ses documents de Vhistoire de Geoff'roy de Monmouth qui, lui-même, avait emprunté ses récits à un ancien manuscrit intitulé : Brut y brenhinen, histoire traditionnelle des rois. De là le nom du poème français,

Wace a encore écrit le roman du rou, Paris, 18i7, 2 vol. in-8; Vie de saint Nicolas; Chronique des ducs de Normandie.

Chrestien DE TROTES (f 1191), poète et romancier, né à Troyes. — Le Chevalier au Lion, poème en vers de huit syllabes, écrit après 1160; Perceval-le-Gallois, roman commencé à la prière de Philippe d'Alsace, comte de Flandre. Il fut continué par Cauchier de Dordan, et fini par Manessier, dans les dernières années du xii* siècle. Cette composition est la plus parfaite expression de la tendance religieuse et mystique exprimée par le poème du Saint-Graal. Guillaume d'Angleterre ; Erec et Enide; Lancelot du Lac.

ÛUESNES DE BETHDNE (1150—1224), l'un des ancêtres de Sully, poète et guerrier; il accompagna Baudouin de Flandre à Constantinople et planta le premier l'étendard sur les murs de la ville. Il y a neuf chansons de lui dans le Romancero de M. Paulin Paris, Paris, 1833.

Ce poète a de la verve, de la finesse et de l'esprit. Lorsqu'il mourut, un chroniqueur du temps lui fit cette oraison funèbre :

La terre fut pis en cet an.

Car le vieux Quesnes était mort.

Raoul ou RENAUD DE COUCI (1160—1191), poète.

GAUTIER DE COINSï, poète français, prieur de Vie sur-Aisne, mort «i 1263.

Il a rédigé ou traduit, vêts 1233, sous le titre de Miracles de la Vierge, plusieurs contes dévots, dans lesquels il se plaint du grand succès qu'a rencontré le Roman du Renard. Plusieurs personnes, dit-il, en faisaient peindre les aventures dans leurs appartements, des prêtres même.

En leurs maistiers ne font pas faire Sitost l'imaige Nostre-Dame, Com font Isangrin et sa famé En leur chambre où ils reponnent.

Jean BODEL, trouvère du xiii* siècle, né à Arras. Il mourut de la lèpre. On a de lui des Chansons et Adieux, publiés par Barbazan; et le Jeu de Saint-Nicolas, mystère en vers, où il y a quelques passages remarquables.

On possède encore de lui un poème sur Gharlemagne, GuitecUn (Witikind).

Marie DE FRANCE, femme poète (citée page 3), vivait dans le xiii» siècle.

Marie ai non, si'sui de France.

C'est là le seul renseignement qu'elle nous ait fourni sur elle. Un autre poète, Jehan Dupain nous a appris qu'elle était née à Compiègne. Elle faisait sans doute partie de ce groupe de trouvères que les princes anglo-normands avaient attirés à leur cour. Elle composa une quinzaine de lais parmi lesquels on cite surtout celui du Léostic ou du Rossignol, dont Perrault s'est souvenu dans son conte de l'Oiseau bleu. Un autre de ces petits poèmes intitulé: les Deux Amants^ est rempli de détails gracieux et touchants. Marie a donné sous le nom à'Tsopet, une imitation en langue d'oïl de cent trois fables que le roi Henri I"^ avait lui-même traduites en anglais, soit d'Esope, soit de plusieurs autres auteurs. Elle trouva une source féconde en inspirations dans les légendes de l'ancienne Bretagne et même de l'Irlande. L'un de ses plus remarquables poèmes qui a été publié sous le titre de Purgatoire de Saint-Patrice et dont le merveilleux héros est un chevalier nommé Owen, pourrait être à bon droit revendiqué par le dernier de ces deux pays.

AUDEFROY-LE-BATÂRD, trouvère français du xiii* siècle, regardé par Legrand d'Aussy comme l'inventeur des lais. On a de lui de jolies romances, qui s'ouvrent par de gracieuses peintures, et où l'on rencontre parfois une ingénuité louchante. '