ODE A LA SOLITUDE

Que je chéris la solitude, Les démons follets s'y retirent,

Que ces lieux sacrés à la nuit, Qui, d'un malicieux ébat.

Eloignés du monde et du bruit Trompent nos sens et nous martyrent;

Plaisent à mon inquiétude ! Là se nichent en mille trous

Mon Dieu ! que mes yeux sont contents Les couleuvres et les hiboux. . . . De voir ces bois, qui se trouvèrent

A la nativité des temps, Tu vois dans cette poésie

Et que tous les siècles révèrent, Pleine de licence et d'ardeur,

Être encore aussi beaux et verts Les beaux rayons de la splendeur

Qu'aux premiers jours de l'univers. Qui m'éclaire" la fantaisie ;

Tantôt chagrin, tantôt joyeux.

Que j'aime à voir la décadence Selon que ta fureur m'enflamme.

De ces vieux châteaux ruinés, Et que l'objet s'ofire à mes yeux,

Contre qui les ans mutinés Les propos me naissent eu l'âme,

Ont déployé leur violence 1 Sans contraindre la liberté

Les sorciers y font leur sabbat, Du démon qui m'a transporté '.

Desmarets DE SAINT-SORLIN (1596—1676), auteur d'un poème de Clovis fortmauvais, et de quelques pièces qui, à l'exception des Visionnaires qu'on lit encore aujourd'hui avec im certain plaisir, ne méritèrent aucun succès et n'en eurent que grâce à la faveur de Richelieu. C'était de ses Délices de l'esprit que l'on disait qu'il fallait mettre à l'errata : Délices, lisez Délires. Desmarets de Saint-Sorlin écrivit aussi des pamphlets contre les Jansénistes. •

Claude DE L'ÉTOILE, sieur DE SADSSAY (1597—1652), un des premiers membres de l'Académie française.

* Cette ode est attribuée à Théophile, dans l'édition que Scudéry a donné des œuvres de ce poète, en 1621.

Honorât Laugier sieor DE PORCHÈRES (f 1653), poète provençal : Ze«rc£ amoureuses.

Jacques DE SÉRISAT (né vers 1590—1653), poète. Il fut le premier directeur de l'Académie française. Ses poésies sont fort rares et fort peu remarquables.

Charles Vion, sienr DALIBRAY (f en 1654), poète français du xvii» siècle, né à Paris, mena une vie fort dissipée en compagnie de Faret et de Flamand. Il ne manquait pas de quelque verve, comme le prouve la citation suivante :

Moquons-nons de cette fumée Un verre plein durant la vie

Que l'on appelle renommée, Est cent fois plus digne d'envie

Et dont se moque l'esprit fort. Qu'un tombeau vide après la mort.

On a de lui des traductions de l'italien et de l'espagnol. — OEuvres poétiques, 1653.

Claude GARNIER, gentilhomme parisien, qui embrassa la carrière militaire, vivait encore en 1615. Il a laissé diverses poésies qui, « malheureusement pour lui, a-t-on dit, lui ont survécu. » Chant pastoral sur la naissance du Dauphin et de Madame et Odes pindariques.

Guillaume COLLETET (1598—1659), né à Paris, poète médicore, mais littérateur distingué, l'un des premiers membres de l'Académie française. Il a écrit une Vie des poètes français, encore manuscrite et fort estimée. Il fut protégé par Richelieu, qui lui donna, dit-on, soixante pistoles, pour les quatre vers suivants, compris dans sa description du bassin des Tuileries.

« A même temps, j'ai vu, sur le bord d'un ruisseau, La cane s'humecter de la bourbe de l'eau. D'une voix enrouée et d'un battement d'aile. Animer le canard qui languit autour d'elle. »

{L'art poétique. — Désespoir atnoureux .)

Son fils François (1628—1680), poète également médiocre, ridiculisé par Boileau *. — NoHs nouveaux, 1660; le tracas de Paris; la Muse coquette, 1665.

Nicolas FARET (1600—1646), poète, celui des premiers académiciens qui fut chargé de dresser le projet de l'Académie.

Isaac HABERT (| 1668), arrière-neveu de François (page 875), embrassa la carrière ecclésiastique, devint prédicateur du roi et mourut évéque de Vabres. Bien qu'il se soit fait connaître comme théologien, il se rattache par ses poésies latines, qui sont fort estimées, au groupe des poètes.

Son père

Isaac HABERT, fils de Pierre Habert, auteur d'un Traité du bien de la paix, naquit à Paris vers 1560 ; on ignore la date de sa mort. M. Viollet-Leduc se féRcite avec raison et à bon droit d'avoir tiré ce poète de l'oubli, en faisant connaître le premier, par quelques citations, les trois livres des Météores et une pièce intitulée PropMHe, qui révèlent un talent poétique vraiment distingué.

< Voici deux autres poète» qui partagent avec lui le trist* avantage' d'être immortalisés par les persifflages de Boileau:

Nicolas Pradon (<632-4698), auteur tragique dont la PItèârt fut opposée à celle de Racine par une cabale qui a soulevé plusieurs fois les indignations de Boileau.

Charles-Coypeau D'^ssoncy ou Dassovcy (4604-1679), « le Singe de Scarron, rEmpereur du burlesque. » (Voir Boileau, p. 3fi6.)

■arln le Roi DE GOMBERVILLÎ (1600—1674}, poète médiocre, composa des romans pleins de sentiments élevés et d'aventures imaginaires attribuées à des personnages réels.

Denis Sangiin D3 SAITfT-PAVIN (1600-1670), poète, ecclésiastique, né à Paris. Il vivait dans la société de Ninon, où il professait l'épicuréisme.

François THISTAN-L'HERMITE (1601 — 1655), poète et auteur dramatique, membre de l'Académie française, né au château de Souliers dans la Marche. Il descendait du grand-prévôt de Louis XI. Sa tragédie de 3/ananne obtint un grand succès, mais sa passion pour le jeu l'empêcha de jouir de la vie avec tranquillité.

On a remarqué dans sa tragédie de Marianne, ce vers prononcé par Hérode, qui s'indigne de ce que les Juifs ne viennent pas venger sur lui la mort d'une reioe qu'ils adoraient :

« Punissez ces ingrats qui ne m'ont pas puni.

Voici un passage de la tragédie de Panthée :

Araspe, Moi 1 que je me déguise et que je me retire,

Pour emporter ailleurs ma honte et mon martyre 1

Je brave le malheur qui me peut arriver,

Et ne sais que la mort qui puisse me sauver ; '^m

C'est la divinité que j'appelle à mon aide;

C'est mon plus siir asile et mon dernier remède.

Quelque sombre appareil qu'on fasse pour ma mort.

Je pourrai bien braver les menaces du sort.

Penses-tu que mon âme en soit épouvantée.

Après avoir souffert les mépris de Pânthée?

Je n'ai plus rien à craindre après cette rigueur,

Et les tourmens n'auront nul pouvoir sur mon cœur.

Allons trouver Cyrus pom^ voir si mon audace

Attendra sans frémir le coup de ma disgrâce;

Tu sauras s'il est vrai qu'en face du danger

Mon intrépide cœur puisse jamais changer.

Adam BILLAUT (mort en 1662), surnommé Maître-Adam, ou le Menuisier de Nevers, qui donna aux trois recueils de ses poésies, des noms tirés de sa profession : les Chevilles, le Vilhreqiiin, le Rabot.

Deux autres artisans de la même époque : Raqueteau, pâtissier, et Réault^ serrurier, adressèrent chacun un sonnet à Maître-Adam. Celui du pâtissier finissait par cette pointe :

Tu souffriras pourtant que je me flatte un peu; Avecque plus de bmit tu travailles sans doute, Mais pour moi je travaille avecque plus de Jeu.

Jacques-Vallée, seigneur DES BARR2ADX (160Î~l673), dont ce sonnet célèbre est cité par Le Batteux comme un modèle du genre.

GraJid Dieu, tes jugements sont remplis d'équité. Toujours tu prends plaisir à nous être propice. Mais j'ai tant fait de ma! que jamais ta bonté Ne me pardonnera qu'en blessùut ta justice.

€Hii, Seigneur, la grandeur de mon impiété

Ne laisse à ton pouvoir que le choix du supplica

Ton intérêt s'oppose à ma félicité,

Et ta clémence même attend que je périsse.

Contente ton désir, puisqu'il t'est gloiieux :

Offense-toi des pleurs qui coulent de mes yeux :

Tonne, frappe, il est temus, rends-moi guerre pour guerre.

J'adore en périssant la raison qui t'aigrit. Mais dessus quel endroit tombera ton tonnerre, Qui ne soit tout couvert du sang de Jésus-Christ ?

Pierre DE BOISSAT (1603—1662), poète latin et français, littérateur, né à Vienne. Il fut l'un des premiers membres de l'Académie française. Après quelques désagréments essuyés par lui, il se relira à Vienne où il s'abandonna à une dévotion si exagérée qu'on le vit, vêtu d'habits grossiers, catéchiser dans les rues. Chargé de haranguer la reine Christine de Suède, lors de son passage par Vienne, il la choqua par son costume négligé et par le sermon qu'il lui adressa. « Ce n'est point là, s'écria cette princesse, ce Boissat que j'ai connu », et elle refusa constamment de le revoir. — Fables d'Esope illustrées de discours moraux; Poésies latines.

Valentin CONRART (1603—1675), membre et secrétaire de l'Académie française lors de sa fondation, en 1634. Il a beaucoup écrit mais fort peu publié; nous citerons de lui cette

ÉPIGRAMME

Au-dessous de vingt ans, la fille, en priant Dieu,

Dit: « Donne-moi, Seigneur, un mari de bon lieu, ^ Qui soit doux, opulent, libéral, aj^réable! o

•^ A vingt-cinq ans : « Seigneur, un qui soit supportable,

Ou qui parmi le monde, au moins puisse passer! »

Enfin quand par les ans elle se voit presser,

Qu'elle se voit vieillir, qu'elle approche de trente :

« Un tel qu'il te plaira, Seigneur, je m'en contente ! »

Antoine GODEAU (1605— 1672), évéque de Grasse et de Vence, poète et littérateur, l'un des fondateurs de l'Académie française, né à Dreux. Bien qu'il fût très-laid, et que la petitesse de sa taille l'eût fait surnommer le nain de Julie, à l'hôtel de Rambouillet qu'il fréquentait assidûment, il eut une grande réputation de son vivant, et Richelieu lui donna l'évéché de Grasse, en échange d'une paraphrase du bénédicité. Aujourd'hui, il n'est plus connu, malgré ses poésies sacrées, et une Histoire de l'Eglise, que pour avoir fourni deux vers à Corneille.

On lit dans Polyeucte :

Toute votre félicité

Sujette à l'instabilité

En moins de rien tombe par terre.

Et comme elle a l'éclat du verre

Elle en a la fragilité.

Godeau avait dit, dans une ode à Louis XIII :

Mais leur gloire tombe par terre, Et comme elle a l'éclat du verre Elle en a la fragilité.

Disons pourtant que Godeau fut un des écrivains les plus purs et les plus

corrects de son époque»

Jean MAIRET (1604—1686), le premier poète tragique français digne de ce nom. Deux de ses pièces, Sylvie et Sophoîiisbe, eurent, de leur temps, beaucoup de succès. Sa Sophonisbe fit courir tout Paris pendant quatre ans, malgré denorabreuses imperfections. «Imitateur deCaldéron,Mairet, dit M. Demogeot, tendit une main à l'Italie, l'autre à l'Espagne. Le traducteur s'était contenté d'ajouter à la versification un peu d'enflure et de trivialité... » Voici néanmoins quelques strophes que le lecteur trouvera avec nous assez remarquables :

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