JEAN BERTAUT (1552— 16H

COMPLAINTE SUR L'aSSASSINAT DE HENRI III;

(Le poëte s'adresse à Jacques Clément.)

Ah ! tygre sans pitié, si cet esprit brutal, Que ta vie enfermoit en un cœur de métal, Eust de queUpie raison animé sa pensée, Au s.icriligf eflort de ta dextre insensée, L'iiriage de la France et cellf de la loy Qu'ex[)(isoit au péiil la mort d'un si grand roy Hideusement couverte et de sang et de fiamme, Eust alors repassé devant l'œil de ton âme;

* Voir l'Appendice à la fin du tome.

Et, faisant recongnoistre à tes sens inhumains Que le fer parricide armant tes fières mains Les poussoit dans le feu d'une éternelle guerre, L'horreur de tant de maux eust fait tomber à terre Ce malheureux acier, en enfer aiguisé, Qui du sang de ton prmce alloit estre arrousé.

Mais cruel ! pour oser un coup si détestable, Nul discours de raison ny d'àme raisonnable N'entra dans ton esprit, qui te fist embrasser Sous l'image d'un bien, un si meschant penser,

Tu concens en ton cœur ce dessein exécrable,

Rendant l'audace humain au ciel même effroyable

Ou bien, si, conduisant d'un pas désespéré

Ta malheureuse vie au trespas asseuré.

Ta meurtrière fureur, troublant ta fantaisie,

Forma quelques discours dedans sa frenaisie :

Mourons (dis tu, cruel)! et fuyons au tombeau

L'odieuse clarté du céleste flambeau !

Mais voulons-nous mourir d'une mort incogneue ?

Non, non. Que tout esprit habitant sous la nue, Que !e ciel, que l'enfer en cruauté vaincu, Sachent par nostre fin que nous avons vescu ! Surmontons Erostrate, imitant son exem[ile; Il ne perdit qu'Ejjhèse, il ne brusla qu'un temple. Nous renversons la France ! Et quel plus beau cercueil Se sauroit élever l'ambitieux orgueil D'un cœur qui rien que gloire et grandeur ne respire Que d'enterrer sa cendre es cendre d'un empire? Sus, sus, érigeons-nous un fameux monument En ruineux monceaux d'un si grand bastiment ! Tant soit avantureux ce que nostre ame embrasse, 11 est en son pouvoir s'il est en son audace. Allons! et de ce fer gravons dans les esprits Que quiconque a sa vie en horreur et mespris, Quelque petit qu'il soit, il se peut dire maistre De celle du plus grand que le ciel ait veu naistre.

Ces vers si connus {sont encore de Bertaut : *

Félicité passée, Qui ne peut revenir.

Tourment de ma pensée.

Que n'ai -je en te perdant, perdu le souvenir ?

THÉODORE-AGRIPPA 1)'AUBIG^'É (1530—1630)».