II. LA JEUNE CAPTIVE
{Ode /.)
Saint-Lazare.
« L'épi naissant mûrit de la faux resgeclé; Sans crainte du pressoir, le pampre tout lélé
Boit les doux présents de l'aurore; Et moi, comme lui belle, et jeune comme lui. Quoi que l'heure présente ait de trouble et d'ennui.
Je ne veux pas mourir encore.
Qu'un stoïque aux yeux secs vole embrasser la mort. Moi je pleure et j'espère; au noir souffle du nonl
Je plie et relève ma tête.
S'il est des jours amers, il en est de si duuxl ■ Hélas! quel miel jamais n'a laissé de dégoûts?
Quelle mer n'a point de tempête?
L'illusion féconde liabite dans mon scîn. D'une prison sur moi les murs pèsent en vain,
* M"" Aimée de Coigny, ([ui était renfermée dans la même prison que l'auteur mais qui, plus lieureuse (jue lui, échappa à l'écliafaud, contrairement à ce que disent (juelques liiojraplies. L'esjiace ne nous permet pas de donner tous le:ï vers touchants (lu'il lui a ailressi's. Elle était fille de
Auguste-Gabriel DE FRANQUETOT, Comte DE COIGNY (1740— 1817), tjéiiéial, qui cultiva les lettres et composa d'a^réahles historiettes en prose cl en vers. Il a aussi laissé en manuscrit la relation de la campagne d'Italie (1733—1734).
M"' de Coigny, plus lard duchesse de Fleury, très à la mode à la cour de Louis \\ m, a laissé un roman : Alvar.
ANDRÉ CFUÎNIER. ^67
J'ai les ailes de l'ospéraiicc :
Échappée aux réseaux de l'oiseleur cruel. Plus vive, plus heureuse, aux campagnes du ciel
Philoraèle chaule et s'élance.
Est-ce à moi de mourir? Tranquille je m'endms, Et tranquille je veille, et ma veille aux remords
Ni mou somn)eil ne sont en proie. Ma bienvenue au jour nie rit dans tous les yeux ; Sur des fronts abattus, mon aspect dans ces lieux
Ranime presque de la joie.
Mon beau voyage encore est si loin de sa lin ! Je pars, et des ormeaux qui bordent le chemin
J'ai passé les premiers à peine.
Au banquet de la vie à peine commencé, Un instant seulement mes lèvres ont pressé
La coupe en mes mains encor pleine.
Je ne suis qu'au printemps, je veux voir la moisson; Et comme le soleil, de saison en saison.
Je veux achever mon année.
Brillante sur ma tige et l'honneur du jardin. Je n'ai vu luire encor que les feux du malin,
Je veux achever ma journée.
0 mort! tu peux attendre; éloigne, éloigne-toi! Va consoler les cœurs que la honte, l'effroi.
Le pâle désespoir dévore.
Pour moi Paies encore a des asiles verts, Les Amours des baisers, les Muses des concerts;
Je ne veux pas mourir encore, »
Ainsi, triste et captif, ma lyre toutefois S'éveillait, écoutant ces plaintes, cette voix,
Ces vœux d'une jeune captive ; Et, secouant le joug de mes jours languissants. Aux douces lois des vers je pliais les accents
De sa bouche aimable et naïve.
Ces chants, de ma prison témoins harmonieux. Feront à quelque amant des loisirs studieux
Chercher quelle fut cette belle : La grâce décorait son front et ses discours. Et, comme elle, craindront de voir finir leurs jours
Ceux qui les passeront près d'elle.
* iOdeXII.)
CHOIX D ïambes.
SnintLazare*.
Quand au mouton bêlant la sombre boucherie
Ouvre ses cavernes de mort, Pauvres chiens et moutons, toute la bergerie
Ne s'informe plus de son sort.
Les enfants qui suivaient ses ébats dans la plaine,
Les vierges aux belles couleurs Qui le baisaient en foule, et sur sa blanche laine
Entrelaçaient rubans et fleurs.
Sans plus penser à lui, le mangent s'il est tendre.
Dans cet abîme enseveli, J'ai le même destin. Je m'y devais attendre.
Accoutumons-nous à l'oubli.
Oubliés comme moi dans cet aiïreux repaire,
Mille autres moutons, comme moi Pendus aux crocs sanglants du charnier populaire.
Seront servis au peuple-roi. Que pouvaient mes amis? Oui, de leur main chérie
Un mot, à l/avers ces barreaux, A versé quelque baume en mon âme flétrie;
De l'or peut-être à mes bourreaux...
Mais tout est précipice. Us ont eu droit de vivre.
Vivez, amis; vivez contents.
En dépit de Bavus, soyez lents à me suivre ;
Peut-être en de plus heureux temps J'ai moi-même, à l'aspect des pleurs de l'infortune.
Détourne mes regards distraits ; A mon tour aujourd'hui mon malheur importune.
Vivez, amis; vivez en paix. \^lambes, 111. ]
Comme un dernier rayon, comme un dernier zéphire
Anime la lin d'un beau jour, Au pied de l'écliafaud j'essaye encor ma lyre.
Peut-être est-ce bientôt mon tour; Peut-être avant que l'heure en cercle promenée
Ail posé sur l'émuil brillant,
* Ces vers, les (Jernicrs de l'auteur, ses « adieux à la vie » turent composés le 7 Iheimidor 1704, au matin, peu d'instants avant d'aller au supplice. Sur la cbanctle qui l'y aïoenait, il rencontra le poète J.-A. Uuuchcr. « Vous, lui dit
